”
“何止见过。”老陈撑着竹篙，目光望向东边，“二十年前，东郊铜矿还没废的时候，我常运矿石。矿坑底积的泥就是这模样——红褐色，沾手洗不掉，干了硬得像石头。矿工都说，那是铜锈混着血，晦气得很。”
“血？”林砚敏锐地捕捉到这个词。
老陈压低声音：“矿上死人是常事。塌方、透水、累死的……尸体抬出来，衣服缝里都塞着这种红泥。后来矿废了，积水成潭，就再没人敢靠近。都说里头有水鬼，专拉替身。”
水鬼。
林砚想起码头那些苦力的窃窃私语。同样的说辞，从护城河到矿坑，无处不在。恐惧是最好的掩护。
“去矿坑。”他果断道。
老陈脸色微变：“林先生，那地方邪性……”
“官府查案。”林砚只说了四个字。
老陈不再多言，调转船头向东。小船驶入一条支流，水面渐窄，两岸芦苇丛生。越往东，人烟越稀，连鸟鸣都少了。
约莫半个时辰后，前方出现一片荒芜的山坳。
山体裸露着赤红色的岩层，像被巨斧劈开一道伤口。山脚处，一汪深潭静得可怕，水面泛着墨绿色，边缘堆积着大量矿渣，形成诡异的灰白色滩涂。潭边歪斜着几间坍塌的工棚，木料早已腐朽，只剩骨架。
“就是这儿了。”老陈将船停在距离潭边十余丈处，死活不肯再近，“林先生，我只能送到这儿。这潭……深不见底，底下全是当年挖的矿道，错综复杂，掉下去尸骨都找不着。”
林砚没有勉强。他让阿蛮放下小船自带的简易木筏——这是出发前特意准备的，由几根圆木捆扎而成，仅容一人站立。
“你在此等候。”林砚对老陈说完，踏上了木筏。
阿蛮想跟上，被林砚抬手制止：“你体重轻，木筏承不住两人。在岸边接应，注意观察水面动静。”
少年抿紧嘴唇，点了点头。
林砚用竹篙撑着木筏，缓缓向潭心划去。水面平静得诡异，连涟漪都扩散得极慢。越靠近中心，水温似乎越低，一股阴冷的气息从脚底升起。
他停下木筏，从怀中取出一个细麻布袋，俯身舀起一捧潭水。水色浑浊，沉淀后，袋底果然积了一层暗红色淤泥。
“颜色一致。”林砚喃喃道。
他又取出陶碗，将袋中淤泥与尸肺样本并排摆放。晨光下，两者几乎看不出区别——同样的暗红褐色，同样的金属光泽。
…。。