继续“有用”，赵德昌更可能的选择是：功过相抵，维持原判——毕竟死人最不会惹麻烦。
“退堂！”
衙役唱喏，百姓议论纷纷散去。林砚正要转身离开，却听赵德昌又道：“林砚留下。”
堂中只剩知府、周师爷与林砚三人。
赵德昌从堂上走下，檀木念珠在手中缓缓转动。他打量林砚片刻，忽然道：“你那验毒之法，从何处学来？”
来了。
林砚早有准备，垂首道：“回大人，小人祖传仵作，家中有些旧书。此法乃从《洗冤集录》‘验毒篇’中化用，结合民间土法改良。”
“哦？”赵德昌眯起眼，“《洗冤集录》本府也翻过，怎不记得有蒸馏取毒、姜黄显色之说？”
“书中确有记载‘毒物入腹，可蒸取验之’，只是语焉不详。”林砚语气谦卑，“小人愚钝，试过多次，发现以醋蒸之，可使某些毒物随汽而出。姜黄遇碱变红，亦是药铺常识。小人不过将二者结合，侥幸成功。”
这番说辞半真半假。蒸馏法在古代确有雏形，姜黄作为酸碱指示剂在民间也有应用，但如此系统用于毒理检验，确属首创。
赵德昌盯着他看了半晌，忽然笑了：“你倒是机灵。罢了，既在府衙当差，往后须恪守本分。那些……奇技淫巧，不可滥用，更不可外传，以免惊世骇俗。”
“小人明白。”
“去吧。”
林砚躬身退出正堂。走到廊下时，背后已渗出冷汗。
他知道，赵德昌那番话的潜台词是：你的本事可以用，但必须控制在官府手中，且不能太“出格”，否则就是“惊世骇俗”。
刚走出几步，周文渊从侧面厢房转出，手持紫砂壶，似在等他。
“林仵作。”周师爷微笑。
“周师爷。”林砚停步行礼。
“不必多礼。”周文渊走近两步，压低声音，“调入刑房是我的建议。编外虽无保障，但好在灵活。李仵作那边……你需忍耐些。”
“谢师爷提点。”
“另外，”周文渊目光微凝，“昨日有钦天监的人递来文书，询问红衣案致幻剂细节。”
林砚心头一紧。
“我以‘案犯已招供，细节无关紧要’为由暂时挡回了。”周文渊缓缓道，“但钦天监若真想查，迟早会找到你。届时如何应对，你需心中有数。”
“钦天监为何对此案感兴趣？”林砚试探问道。
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