毒碱，可使人产生视物模糊、色彩扭曲、幻听幻视。下毒者只需散布红衣女鬼传言，待受害者毒发时看见任何红色物体——可能是灯笼、布幡，甚至自己因毒理作用产生的视觉异常——都会在幻觉中被扭曲成‘红衣女鬼’。而中毒者的痴笑，在旁人听来便是‘鬼笑’。”
他顿了顿，补充道：“且此类毒物若控制剂量，可使人先产生愉悦幻觉，随后陷入昏迷，呼吸麻痹而死。死者面带微笑，正是毒发初期的症状。”
公堂内外一片死寂。
这番解释太过颠覆，却又逻辑严密。周老夫人张了张嘴，最终颓然坐下。堂外百姓的议论声变了风向，开始有人小声讨论“是不是真有人下毒”。
赵德昌盯着那两张变红的试纸，脸色变幻不定。他既希望案子能破，又隐隐不安——若真是毒杀，意味着江州城内有如此精通毒理之人，且连杀两人未被察觉，这比“厉鬼索命”更让他这个知府难堪。
“即便有毒，”赵德昌缓缓开口，“你又如何证明是人为下毒，而非……死者误食毒草？”
林砚早有准备：“大人，两名死者一为周家嫡子，一为绸缎商，素无交集，却接连中毒身亡，症状相同。且小人查过，江州一带并无野生曼陀罗，此物多由药铺售卖，或私人种植。若大人允许，可命人搜查两名死者近日接触之人，尤其注意是否有人购买或种植致幻草药。”
周文渊适时开口：“大人，林砚所言有理。可命王捕头带人细查。”
赵德昌沉吟片刻，终于点头：“王捕头。”
“卑职在！”王铁山出列。
“按林砚所说，带人搜查。重点查药铺记录、私人药园，以及两名死者近日行踪。”
“遵命！”
王捕头领命而去。堂上气氛稍缓，赵德昌看向林砚，眼神复杂：“你此法……从何学来？”
林砚低头：“小人祖传仵作，三代积累，偶得古籍残卷，记载此‘姜黄辨碱法’。加之平日验尸多留心，故能尝试。”
这是早就想好的说辞。穿越者的知识必须有个合理来源，古籍残卷是最佳借口——无从查证，又可解释为何他人不会。
赵德昌显然不信，但此刻不便深究，只挥挥手：“你且退下，待搜查结果。”
“谢大人。”
林砚躬身退到一旁，这才感觉后背已被冷汗浸湿。他悄悄抬眼，瞥向旁听席角落——沈青竹坐在那儿，仍是囚犯打扮，但衙役未加阻拦。见林砚看来，沈青竹举起手中
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