林砚的记忆中浮现出关于此人的碎片：秀才出身，屡试不第，转而钻研刑名，游幕二十年。跟随赵知府八年，实际掌控江州刑案批红。表面谦和，内心高傲，深谙官场规则。**最重要的是——他查过原身的底细，说明他对这案子有兴趣。**
“你退下吧。“周文渊重复道，目光落在林砚身上，像在看一件待估价的货物。
张狱卒连连点头，退出牢房，却未走远——守在过道拐角处，既听不清谈话，又能随时应召。这是规矩，也是监视。
牢门未关，但周文渊站在门口，挡住了大半光线。油灯将他的影子投在林砚身上，像一块黑色的裹尸布。
林砚依旧低着头，呼吸放轻，心跳控制在每分钟六十次以下——**这是他在面对棘手尸体时的习惯，冷静是唯一的武器。**
“抬起头来。“周文渊说。
林砚缓缓抬头，但目光仍垂视对方腰间——这是规矩，贱籍能抬到的最高位置，是上官的腰带。
沉默。
周文渊没有立即开口，而是用紫砂壶的壶嘴轻轻敲击掌心，发出沉闷的“笃笃“声。那声音在死寂的牢房里回荡，像某种古老的计时器。
“林砚，字墨痕，祖籍余杭，三代仵作。“他终于开口，每个字都像从档案袋里抽出，“父林远山，五年前验尸时染疫身亡。母陈氏，三年前改嫁城外佃户。你今年二十二岁，在府衙当差六年，月俸三百文，租住城西柳枝巷丙字号房，租金每月八十文。“
**下马威。**
也是展示——你的底细，我一清二楚。你的命，我捏在手里。
“小人……有罪。“林砚开口，声音沙哑，带着囚徒惯有的颤抖。这是表演，也是生存策略——**让掌权者觉得你已经 broken，他们才会放松警惕。**
“罪？“周文渊啜了口茶，紫砂壶在手中轻轻转动，“你何罪之有？“
陷阱。
林砚脑中飞速运转。若说“妖言惑众“之罪公允，等于承认自己该死；若说不公允，则是质疑知府判决。无论怎么答，都是死路。
他深吸一口气，选择了**第三条路**。
“小人……不懂。“他声音更低了，带着困惑与卑微，仿佛一个被吓坏的孩子，“小人只是依《洗冤集录》之训，见尸有异状，不敢隐瞒。若因此触怒上官，是小人不谙世事，罪该万死。“
**避重就轻。**
不提案件本身，只谈职业
…。。