一、沙海行舟
清风驿的晨光尚未驱散夜的寒意，陆明尘与柳影已站在驿站外的官道上。昨夜托塔天王的金光虽驱散了黑袍人，却也惊动了附近的驻军——县衙的差役正押着几个瑟瑟发抖的汉子走来，为首的正是昨夜仓皇逃离的李员外。
“陆公子，柳姑娘！”驿丞擦着额头的汗跑来，“县太爷听闻昨夜之事，特命小的将这几个歹人押来。他们供认，是受‘黑煞教’指使，意图劫掠客商财物。”
“黑煞教？”陆明尘眉峰微蹙。这个名字他曾在一卷残破的幽冥宗典籍中见过，乃是幽冥宗覆灭后，由残余教徒组成的邪教，专以邪术害人、敛财聚势。
“正是。”驿丞压低声音，“据他们说，黑煞教近期在西路活动频繁，似乎在谋划什么大事。县太爷特意叮嘱，两位西行务必小心。”
柳影指尖的三色魂力悄然流转，扫过那几个汉子——他们的魂魄深处皆残留着幽冥蚀骨的阴冷气息，确是黑煞教的标记。她轻声道：“多谢驿丞提醒，我们自有分寸。”
告别驿丞，陆明尘翻身上马，回望龙虎山方向。晨曦中，群山如黛，云雾缭绕，那里有师父的叮嘱、师兄弟的祝福，更有他们即将踏上的未知征途。柳影轻夹马腹，与他并肩而行，两人的影子在官道上拉得很长，仿佛要延伸到天际。
西路的第一站是长安。从清风驿到长安尚有三百里路程，需穿越一片名为“黄风岭”的荒漠。这段路虽非沙漠，却因常年风沙肆虐，被称为“古道风沙”。
“明尘，你看。”柳影勒住马缰，指向远方。地平线上，一片昏黄的雾霭正缓缓移动，所过之处，草木枯萎，岩石裸露，空气中弥漫着细密的沙粒，打在脸上隐隐作痛。
“沙暴要来了。”陆明尘催动混沌道体，体表泛起一层灰金色的光晕，将风沙隔绝在外，“抓紧我。”
话音未落，狂风骤起。黄风卷着碎石、枯叶，如同一头愤怒的野兽，咆哮着扑面而来。陆明尘单手揽住柳影的腰，另一只手祭出天师令，金光与灰金光交织成盾，硬生生在风沙中撑开一片净土。
“好强的风！”柳影紧闭双眼，三色魂力在周身形成旋涡，将侵入的沙粒尽数弹开。她能感觉到，这风沙中夹杂着微弱的幽冥之力，显然是黑煞教的手笔——他们竟敢在官道旁设下如此凶险的陷阱！
“左前方三里，有处背风的岩壁。”陆明尘闭目感应，混沌道体对环境的感知远超常人，“我们往那边去。”
马蹄声在风沙中显得格
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