正月十二，卢象升的行辕前锋抵达桃花堡，通知总督将于三日后，即正月十五，亲临检阅东路防务，并视察桃花堡、振武营。
最后的准备紧锣密鼓。堡内外被打扫得一尘不染，营房外墙用石灰水匆匆粉刷。账册文书整理得井井有条。韩阳甚至亲自检查了粮仓、武库，确保在卢象升抽查时不会出大的纰漏。但他明确告诉所有军官，卢象升是知兵之人，花架子糊弄不了他，关键还是看军队的真实面貌和战备状态。他要求各部，以最饱满的精神，最严谨的作风，展现出东路将士枕戈待旦、敢战能战的气势。
正月十五，上元节。本应是灯火团圆之日，桃花堡却笼罩在一片肃杀之中。天空阴沉，寒风凛冽。
辰时正，一队精骑护卫着数辆马车，在“卢”字大纛和众多旗牌的引领下，抵达桃花堡东门。卢象升到了。
韩阳率东路主要将佐，顶盔贯甲，于堡门外恭迎。只见卢象升年约四旬，身材不算特别高大，但极为敦实健硕，面庞黝黑，颔下短须，一双虎目不怒自威，顾盼间精光四射。他并未穿总督的麒麟袍，而是一身简便的戎装，外罩猩红斗篷，按剑立于车前，自有一股久经沙场、杀伐决断的凛然气度。其随行人员中，除了督标营的将领、文吏，韩阳还注意到几个身着青色或绿色官袍的文官，眼神飘忽，神色各异，想必就是朝中或地方上派来“观摩”，或者干脆是来找茬的御史、给事中之流。
简单的见礼和验看堪合后，卢象升并未多言，只对韩阳道：“韩参将，客套免了。本督时间有限，直接去看你的营伍，查你的防务。”
“谨遵督师令！”韩阳抱拳，侧身引路。
检阅的第一站，便是振武营校场。
近两千振武营官兵，已列阵完毕。寒风卷动旗帜，猎猎作响。军士们鸦雀无声，挺立如松，只有偶尔战马不耐的响鼻声。他们穿着统一的号衣，盔甲擦得锃亮，刀枪如林，在阴沉的天色下反射着幽冷的寒光。尤其是站在前列的火铳队，肩上的鸟铳枪刺闪着点点星芒，沉默中透着一股压抑的爆发力。
卢象升站在将台上，目光如电，缓缓扫过全场。他没有立刻要求操演，而是让韩阳随意点了几个小队，出列接受检查。检查盔甲是否合身坚固，检查兵器是否锋利趁手，检查随身干粮、水壶、火药袋是否齐备。他甚至随机询问了几名普通士卒，姓甚名谁，籍贯何处，何时入伍，饷银几何，可曾足额发放，家中可有困难。问题直接而具体。
士卒们虽有些紧张，但回答大多清
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