落在姜璃和阿九身上：“已有七支探队出发，三人折返，四队失踪。寻圣之路凶险万分，外来者本不该涉险。若你们无意深究，我族感激你送回幼崽之恩，愿赠灵果十枚、避火符一道，就此别过。”
姜璃没动。
她站在原地，看着那团蓝焰跳动，火光映在她左眼尾的朱砂痣上，像一颗微亮的星。
过了几息，她才开口：“它叫了那声调。”
“嗯？”长老没听清。
“它叫了那声调。”姜璃重复了一遍，声音不大，却很稳，“我听见了。一个连站都站不稳的小崽子，拼了命喊出只有它妈才懂的声音。我现在转身走，等于当没听见。”
她抬头，直视长老：“你们找不回王后，我帮你们找。三件圣物，我去拿。”
空气静了一瞬。
阿九站在她身侧，忽然抬起手，轻轻按了一下她的背包扣环——那是他们之间早就形成的暗号：**我跟你一起**。
他没多说话，只淡淡吐出两个字：“同去。”
长老眼神微动，像是第一次真正看清眼前这两人。一个穿着粗布衣裳却眼神笃定的少女，一个沉默寡言却气场沉凝的少年，怀里还揣着一支断笛，脚下踏的是陌生土地，心里却已接下了本族最沉重的使命。
“你可知寒渊洞穴何等危险？”长老缓缓道，“寒气蚀骨，一步踏错，便是万劫不复。”
“我知道。”姜璃点头，“但我还知道，饿肚子的时候有人递饼，打架的时候有人挡刀，这些事一旦经历过，就再也装不了瞎。”
她说完，从怀里掏出那支断裂的骨笛，轻轻放在火塘边的石台上：“这东西既然能吹响，说明我和你们有点缘分。现在这缘分加了个幼崽，那就更不能撒手了。”
长老久久未语，最终拄杖起身，长袍拖过地面，发出窸窣声响。他走到姜璃面前，深深看了她一眼：“第一件圣物的线索，明日晨光初现时，我会让执卷人交予你。在此之前，好生休息。”
说完，他转身离去，背影佝偻却挺直，像是一根不肯弯的古树干。
火塘边只剩姜璃和阿九。
她一屁股坐在石墩上，揉了揉发酸的腿：“哎哟，讲道理讲得我都快感动自己了。”
阿九递过来一块干粮，顺手把她背包往边上挪了挪，挡住风口。
“你说，那什么寒渊洞穴，会不会有空调？”她咬了一口饼，含糊不清地问，“要是真冷到能冻死人，咱能不能先签个到啥的……
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