皇室布置的禁制、考验，更可能有皇室弟子暗中下手。
“看来，皇室是想借此宴，一探各势力虚实，二来拉拢分化，三来……或许想借九龙池，除掉一些不听话的人。”陈墨心中明了。此行，注定不会平静。
他收起玉简，闭目调息。无论前方是刀山火海，他都要去闯一闯。
仙途漫漫，唯有以墨染之，以道镇之。
飞舟穿云破雾，十日之后，中州皇城已遥遥在望。
那是一座无法用语言形容的巨城。城墙高千丈，绵延万里，以金色灵砖砌成，阳光下金光璀璨，如天神居所。城楼之上，有九龙盘绕的虚影，龙威浩荡，震慑四方。城中宫殿林立，宝光冲天，更有无数遁光往来，繁华鼎盛，远超幽冥阁、天机城。
“中州皇城，果然气象万千。”墨天行感叹。
飞舟在城门外“迎宾台”降落。台上已有皇室侍卫等候，见三人下舟，一位身着金甲的金丹将领上前，拱手道：“可是幽冥阁陈墨道友？三皇子殿下已恭候多时，请随我来。”
“有劳。”陈墨点头。
三人随将领入城。城中街道宽阔，可容百驾马车并行，两侧店铺林立，行人如织，修士凡人混杂，修为从炼气到金丹皆有，甚至偶尔能感应到元婴老怪隐晦的气息。更让陈墨注意的是，城中处处皆有阵法波动，显然整座皇城，就是一座巨大的阵法，皇室可借此掌控全城。
“好大的手笔。”陈墨心中警惕更甚。在此地，皇室占尽地利，若真动手，他需万分小心。
行至皇城中央，一座巍峨宫殿前。宫殿匾额上书“九龙殿”，正是此次大宴之所。殿前广场，已有不少修士聚集，皆是各势力天骄，见陈墨到来，纷纷侧目，低声议论。
“陈墨来了……”
“听说他在墨渊试炼中，以一敌三，重伤皇室长老、清虚、金万贯，夺魁首，得墨祖令。”
“此子实力，深不可测。此次大宴，怕是要掀起一番波澜了。”
陈墨无视议论，与墨天行、墨尘步入大殿。殿中已设下数百席，主位空悬，显然是留给皇室重要人物。两侧席位，已坐了不少人。陈墨目光扫过，看到了不少熟人——道盟清虚、万宝阁金万贯、天剑宗叶孤城、瑶池仙宗瑶光、玄天宗玄天、金刚寺金刚，皆在列。见他进来，众人神色各异，清虚、金万贯微微颔首，叶孤城、瑶光等人则点头示意。
陈墨在幽冥阁席位落座，静待宴会开始。
片刻后，钟鸣九响。一位
…。。