道：“弟子既为幽冥阁少阁主，有些事，终究要面对。躲，是躲不掉的。”
墨无涯深深看了他一眼，点头：“好。既然如此，你便去。墨天行、墨尘会随行，更有我幽冥阁三位金丹长老暗中护卫。记住，此去皇城，万事小心。皇室明面上不敢对你如何，但暗地里的手段，防不胜防。”
“弟子谨记。”
“大宴在十日后，你这几日好生准备。皇室不比墨渊，那里是他们的主场，阵法、禁制、人手，皆占优势。你要做的，不是与他们硬拼，而是展现实力，震慑宵小，同时……全身而退。”
“是。”
离开山谷，陈墨回到墨渊峰，开始准备。皇室大宴，绝非寻常宴会，定有各种比试、切磋、甚至生死斗。他需将状态调整至最佳，更需准备一些底牌。
他取出墨祖笔砚，开始炼制墨符、墨丹。此次所炼，非寻常之物，而是结合《墨祖真经》下卷中的秘术，炼制的“墨源符”“墨魂丹”。墨源符可短暂引动墨源之力，加持己身，战力倍增；墨魂丹则可滋养神魂，抵御幻术、咒杀等阴毒手段。
又炼制了数枚“替死墨儡”，以自身精血、神魂碎片炼制，可在危急时刻替死一次，是他保命的底牌。
十日后，一切准备就绪。
墨渊峰顶，陈墨一袭墨云袍，腰悬墨祖令，气息内敛如渊。墨天行、墨尘已在一旁等候，二人皆着正式服饰，神情肃穆。更远处，三位气息晦涩的金丹长老隐于虚空，暗中护卫。
“陈师弟，此去皇城，路途遥远，需乘飞舟。”墨天行取出一艘十丈长短的墨色飞舟，舟身刻满符文，灵光流转，“这是阁主亲自炼制的‘幽冥舟’，日行十万里，更有隐匿、防御之能，可保途中无虞。”
陈墨点头，三人登舟。飞舟升起，化作一道墨色流光，朝中州皇城方向疾驰。
舟中静室，陈墨盘膝而坐，心神沉静。他取出一枚玉简，是墨天行搜集的、关于此次皇城大宴的情报。
此次大宴，由三皇子姬轩主持，邀请了中州各大势力年轻一辈的顶尖人物，更传闻有几位皇室老祖宗可能现身。宴会议程有三：一是“论道宴”，各势力天骄切磋论道，展示实力；二是“皇城试炼”，入皇城秘境“九龙池”，争夺机缘；三是“夜宴”，皇室借此拉拢、分化各势力。
“九龙池……”陈墨目光微凝。传闻此池是皇室龙脉汇聚之地，池中蕴有“龙源”，可助修士突破瓶颈，更可淬炼肉身、神魂，对金丹修士大有裨益。但池中亦有
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