第一章 江南春晓，孟府娇女
春秋战国落幕，六国山河归一，大秦铁骑踏遍九州，秦始皇君临天下。四海初定，硝烟未散，历经数百年战乱的华夏大地，终于褪去战火狼烟，迎来短暂的太平光景。只是盛世初启，帝王雄心万丈，欲筑千古基业，立万世功勋，遂大兴土木，广征徭役，苛政渐生，黎民百姓虽离战乱之苦，却又坠入劳役之困。
齐鲁大地，山水灵秀，青州孟家庄坐落于青山绿水之间，村落依山傍水，田畴阡陌相连，民风淳朴，岁月安然。庄中住着一户孟姓人家，户主孟德仁，为人忠厚善良，乐善好施，半生勤俭持家，心地仁厚，乡邻皆敬重之。其妻温氏，温婉贤淑，勤俭持家，夫妻二人相守半生，待人谦和，邻里有难必倾力相助，是村中人人称道的良善人家。
孟氏夫妇半生行善，却年近半百尚无子嗣，日夜忧心，常常焚香祈福，期盼苍天垂怜，赐一儿女承欢膝下。某年春日，风和日暖，春雨如酥，庭院之中一株百年葫芦藤，久不开花，忽得春雨滋养，抽枝吐蕊，繁花满架，花落之后，结出一枚硕大无比的葫芦，青碧圆润，垂于庭院廊下，长势喜人，日日膨大。
孟德仁夫妇见此奇景，心中欢喜，日日细心照料，浇水松土，不曾懈怠。待到秋深霜降，葫芦成熟，通体金黄，沉甸甸垂落枝头。夫妻二人小心翼翼摘下葫芦，正细细端详，忽闻葫芦之内传来阵阵稚嫩啼哭，清脆软糯，宛若婴童之声。二人大惊，又惊又喜，慌忙剖开葫芦，只见葫芦腹中，静静躺着一个粉雕玉琢的女婴，眉目清秀，肌肤莹白，眉眼灵动，不哭不闹，睁着澄澈的眼眸打量着周遭世界，乖巧动人。
孟氏夫妇晚年得女，欣喜若狂，跪地叩拜苍天庇佑。因女婴生于葫芦之中，孟家与葫芦结缘，遂为女儿取名孟姜女。古时齐鲁之地，孟为大姓，姜为美质，此名既有家门期许，又含温婉贤良之意。
自此，孟姜女便在孟府安乐成长。父母视若掌上明珠，百般疼爱，却绝不娇纵溺爱。孟德仁饱读诗书，深谙礼教，自幼便教女儿读书识字、明理知礼、温良恭俭。温氏则传授女儿女红针织、持家之道、待人之礼。孟姜女天资聪慧，心性通透，过目不忘，小小年纪便熟读诗书，通晓事理，且生得容貌倾城，身姿窈窕，眉如远山含黛，目若秋水含星，肌肤胜雪，气质温婉脱俗。
光阴荏苒，岁月如梭，转瞬之间，孟姜女年方十八。数年诗书浸润，岁月熏陶，她不仅生得绝世容颜，更养成了温柔坚韧、善良悲悯的品性。待人谦和有礼，心怀仁善，见
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