饮水、吃食，连火塘里的炭灰、香炉里的残香，都一一验过。
可枯息香本就是空山以巫辰秘法炼制的奇物，伤人于无形，专破垂危之人的气脉，死后不留半分毒素，只会让脏腑呈现出疫病衰竭的征象，与草原上染疫而亡的牧民别无二致。
更何况平坚早已将所有痕迹抹除干净，安纥纵是活了近百年，用尽了萨满传承的秘法，也查不出半分外力加害的痕迹。
从深夜查到东方天际泛起鱼肚白，安纥终于放下了手中的银针，对着卧榻上的尸身深深鞠了一躬。
他转过身，对着帐内众人缓缓摇了摇头，声音沙哑得被风雪磨碎了一般：“大君是疫病深入五脏六腑，气脉散尽，油尽灯枯，暴病而薨。”
这句话落下，金帐内彻底被死寂吞没。
亲兵们再也忍不住，伏在地上痛哭出声，哭声透过毡帘，散进了帐外的风雪里。朔野平坚更是眼前一黑，直挺挺地晕了过去，慌得众人手忙脚乱地掐人中、顺气，好半天他才缓缓睁开眼，眼泪又涌了出来，喃喃着：“是我没照顾好父亲…… 是我没用……”
安纥看着他这副模样，只当他是真心哀恸，叹了口气拍了拍他的肩：“二王子，人死不能复生。大君走得突然，朔野部不可一日无主，王帐的大局，眼下只能靠你先撑起来。”
平坚却摇了摇头，撑着拐杖勉强站起身，伤腿受力时踉跄了一下，语气里满是悲戚与恭顺：“我只是庶出次子，担不起这部族的大局。长兄熊戈是嫡长子，如今领兵在黑水河，三弟南拓是先父亲立的世子，却远在中州。萨满，您是看着先父长大的，是朔野部最德高望重的老人，这金帐内外，还要劳烦您先稳住。”
他顿了顿，目光扫过帐内所有的亲兵、侍从，声音陡然沉了几分：“今夜大君薨逝的消息，谁也不要向外吐露，待明日天明，召集朔野部阖族上下，再正式公布噩耗。”
帐内众人齐齐躬身应诺，没人敢有半分异议。老萨满也点了点头，应下了稳住金帐的嘱托，只当他是怕消息骤然传出，乱了营地的人心。
平坚对着安纥深深躬身，又对着卧榻上的父亲，重重磕了三个响头，额头撞在地毯上，再抬起来时，已是一片通红。
天还未亮透，风雪依旧裹着寒意。平坚在亲兵的搀扶下走出金帐，刺骨的寒风打在脸上，他眼底的悲痛与脆弱，在走出众人视线的那一刻，瞬间褪去，只剩下冰冷的算计与狠戾。
他没有回自己的营帐，先去了王帐卫所，叮嘱守将收紧金帐周边
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