肠，罗汉转世啊！要不是他们俩拼了性命冲进火海，救下我家莲儿，我……我钱麻子这辈子就绝了后，这个家也彻底散了！我……我真不是个东西！”说到最后，他已是语无伦次，只剩下咚咚的磕头声。
杜氏被这阵势吓了一跳，连忙侧身避开，上前伸手去搀扶：“哎呀，钱家兄弟！你这是做什么！快起来，快起来！地上凉！孩子们不过是碰上了，做了该做的事，任谁见了那情景，能见死不救？邻里乡亲的，本就该互相帮衬。你这般大礼，倒叫我们心里不安生了。”她语气诚恳，手上用力，硬是将钱麻子从地上拉了起来。
祁宗政在屋里听到动静，也走了出来。见到钱麻子及地上的东西，先是一怔，随即明白过来，脸上神情有些复杂。钱麻子一看见祁宗政，像是见到了救命恩人，又上前一步，一把拉住祁宗政的手。他的手粗糙有力，此刻却有些发抖。他满面愧色，眼中泪光未消，恳切地说道：“宗政贤侄！大叔……大叔前番真是糊涂油蒙了心，说了那些混账话，做了那等讹人的缺德事！你们千万……千万别记恨大叔。大叔今日是真心实意来赔不是，也是来谢恩的！你们的大恩大德，我钱麻子这辈子都记在心里！”
正说着，得了信儿的祁故也趿拉着鞋从隔壁跑了过来。他后背的烧伤还未好利索，走路姿势还有些别扭。钱麻子一见祁故，更是激动，放开祁宗政的手，又想去拉祁故，看到祁故肩背处衣裳下隐约的绷带痕迹，手伸到半空又僵住了，脸上愧色更浓，声音也低了下去：“祁故贤侄……你……你的伤……大叔对不住你们！真是对不住！你们都是顶天立地、仁心侠骨的好儿郎！大叔日后……定当洗心革面，重新做人！”
祁故倒是爽快，他咧嘴笑了笑，虽然扯动了脸上的伤口微微皱眉，却还是摆摆手，上前虚扶了钱麻子一下：“大叔，您快别这么说。那都是过去的事儿了，我们早忘了。街坊邻居住着，谁还没个急难的时候？您也甭再自责了，夏莲妹子没事，比什么都强。”他的笑容坦荡，语气轻松，那场生死冒险和身上的伤，真的只是微不足道的小事。
杜氏忙将钱麻子让进堂屋，又张罗着要去倒茶。钱麻子连说不用，但拗不过杜氏的热情。一时间，原本有些生疏甚至曾有芥蒂的两家人，竟围坐在了同一张旧方桌旁。钱麻子起初还有些拘谨，但说起庄稼的长势、秋收的打算、村里最近的闲话，气氛渐渐活络起来。那层隔阂，在真诚的感激与宽容的谅解中，如同阳光下的冰霜，悄然消融。
“往后你们家但凡有什么需要出力气的话，或
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