一、赎身
刘二小把积攒了五年的银子倒在周妈妈面前时，手都在抖。
三十七两。这是他这些年走村串巷、上山采药、给人看病，一文一文攒下来的。本想着攒够了回老家买两亩薄田，娶个媳妇，安生过日子。现在，全倒出来了。
周妈妈瞥了一眼那些碎银子，有的还带着牙印——那是穷人家为了验成色咬的。她伸手拨拉了几下，抬起头来：“就这些？”
刘二小咽了口唾沫：“周妈妈，我只有这些了。您行行好，阿梅她……”
“阿梅？”周妈妈笑了，“她什么时候有名字了？”
刘二小愣了愣，不知道怎么回答。
周妈妈看着他，目光里闪过一丝复杂的东西。她在这一行干了三十年，见过无数人，有花钱买姑娘的，有花钱赎姑娘的，有骗姑娘的，有卖姑娘的。但像刘二小这样的，她还是头一回见。
一个穷郎中，攒了五年的银子，来赎一个素不相识的傻女人。
“你知道她是谁吗？”周妈妈问。
刘二小摇摇头。
“你知道她以前干过什么吗？”
刘二小又摇摇头。
“那你知道她脑子有病，什么都不记得，跟着你就是个累赘吗？”
刘二小沉默了一会儿，说：“知道。”
周妈妈盯着他看了半天，忽然叹了口气。
“行吧，人你领走。这银子……”她把碎银子拨回去一半，“我收一半，算是这几个月她的吃住钱。剩下的你拿回去，将来有用。”
刘二小愣住了。
周妈妈摆摆手：“别这么看我。我不是什么好人，但也不差这点银子。这女人命苦，能遇上你，是她的造化。走吧走吧，趁我还没后悔。”
刘二小跪下来，给周妈妈磕了个头。
周妈妈侧过身，不受他这个礼：“行了，赶紧走。再不走我真后悔了。”
刘二小站起来，拉着赵姝梅往外走。赵姝梅走几步，回过头，看着周妈妈。
周妈妈站在门口，阳光照在她脸上，那满脸的脂粉遮不住的皱纹，忽然显得格外清晰。她朝赵姝梅挥了挥手，转身进了屋。
门关上了。
赵姝梅站在那里，看了很久很久。
“走吧。”刘二小轻轻拉了拉她的袖子。
赵姝梅跟着他，一步一步离开那座院子。走到街角，她忍不住又回头看了一眼。
悦来楼的
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