赵大背着甘父，在黎明前最深的黑暗中，钻进了一个隐蔽在藤蔓后的山洞。
洞内干燥，有前人留下的枯草铺位。他将甘父小心放下，摸了摸额头，烫得吓人。洞外，远处山林间隐约传来一声诡异的铜铃摇响，方向正是阿木尔逃亡的路径。赵大握紧了手中的弓，眼神锐利。
他必须尽快做出决定——是立刻出去寻找那个带证据的小子，还是先稳住这个伤兵的性命，再去寻那位老吏？
东方天际，泛起一丝鱼肚白。
新的一天即将开始，而生死角逐，远未结束。
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**同一时刻，三十里外，另一片山林中**
甘父的意识在剧痛中挣扎着浮起。
他趴在地上，左臂的伤口已经不再流血——不是愈合，而是血快要流干了。高烧让他的视野模糊，耳中嗡嗡作响。但他还记得，记得自己扑向那个道士，记得刀锋划开对方肩膀时的手感，记得自己倒下时，阿木尔已经消失在密林深处。
“甘头儿！甘头儿你醒醒！”
一个声音在耳边响起，带着哭腔。
甘父艰难地睁开眼。视线里，是一张年轻的脸，脸上沾着血和泥，眼睛红肿——是队伍里年纪最小的那个，叫阿羯，今年才十七岁，是当年甘父从匈奴部落里救回来的孤儿。
“阿羯……”甘父的声音嘶哑得几乎听不见，“你……怎么没走……”
“我走不了！”阿羯哭着说，“铁山哥和石锁哥都死了，阿木尔哥带着东西跑了，胡先生吓瘫了，我……我不能丢下你！”
甘父想骂他蠢，想让他快逃，但喉咙里只能发出嗬嗬的声音。他勉强转动眼珠，看到不远处，那个叫胡衍的账房先生正瘫坐在地上，脸色惨白如纸，浑身发抖，裤裆处湿了一片，散发出尿骚味。
更远处，是五道身影。
那个年轻道士捂着左肩，鲜血已经浸透了包扎的布条，脸色因失血和愤怒而扭曲。他身边还站着四个手下——两个黑衣劲装汉子，一个手里拿着个铜铃的瘦高个，还有一个身形佝偻、手里捏着几根黑色羽毛的老者。
“好，好得很。”道士咬牙切齿，声音阴冷，“一个重伤垂死的蛮子，一个吓破胆的废物，还有一个毛头小子……居然折了我两个人，还伤了我！”
他看向甘父，眼中杀意沸腾：“先把那个老的杀了！我要把他的头砍下来，挂在树上喂鸟！”
两名黑衣汉子对视一眼，提刀上前。
…。。