暮色压下来的时候，陈墨正走在城西的旧巷口。天边那道裂开的橙红缝隙已经收拢，像是被人用灰布从外头捂住了嘴，风也没了动静，空气里浮着一层湿热，黏在衣领和脖颈上，甩都甩不掉。
他没加快脚步，也没停下，只是左手插在深色劲装的口袋里，指尖隔着粗布，轻轻蹭着那枚墨玉烟杆的棱角。烟杆凉，皮肉却有些发烫，像体内有根线被什么东西悄悄拉紧了，不疼，也不麻，就是沉。
林婉儿给的那个护身符还在胸口贴着，布袋粗糙，针脚歪扭，黄纸边缘毛糙，画得也不够规整。他知道这符挡不了大邪，连一场夜露都扛不住，可它就在那儿，贴着他心跳的位置，有点沉，也有点暖。
他没回头去看茶摊的方向。
他知道她不会追上来。
但她的话还在耳朵里回：“别一个人去。”
他当时点了头，说了“好”。
现在想想，那话轻飘飘的，像一根线，刚系上，还没绷紧。
他抬步往前走，三岔路口就在前头。左边通向他暂居的小院，右边是废弃米行和一条死胡同，中间那条路直通北岭山脚，张天师的道观就在半山腰。他本打算先回住处，清理线索，把凶宅密室里看到的东西理一遍，再决定下一步怎么走。
可就在他右脚刚要踏进左路的瞬间，风变了。
不是刮起来，是突然停了原本该有的流动，然后从斜后方涌来一股极淡的气味——檀香，但不是市面上卖的那种混着松脂和劣质木屑的杂香，是道门清心檀，用沉水木、柏子仁、龙脑研磨压制，三年一制，十年不开封，专用于静修净心。
这种香，普通人闻不到。
只有常年接触灵力、经脉敏感的人，才能在气息扰动时捕捉到那一丝冷冽的木质余味。
陈墨的脚步顿住。
右手不动声色地滑到腰间，指腹在铜钱串上轻轻一拨，最外侧那枚铜钱转了个半圈，边缘映着最后一点天光，显出一道极细的暗纹——那是他早年刻下的记号，用来判断周围是否有术法残留。此刻纹路清晰，无晕染，说明附近没有近期施法痕迹。
但他没放松。
因为真正的高手，从来不会留下痕迹。
巷子深处传来脚步声。
不是差役巡街那种踩着硬底靴的节奏，也不是小贩归家拖沓的脚步。这步子缓，稳，落地无声，像是踩在棉花上，又像是根本没碰地。
他没回头。
那人也没叫他
…。。