人。比如，父亲。比如……王爷你。甚至，可能是朝廷。只要兄长一息尚存，毒性未解，对方就掌握着主动权。他们可以随时让毒性‘再次爆发’，也可以……在某些条件满足时，‘释放’解药，或者部分解药。”
“好深的心机！”周院使倒吸一口凉气，“如此说来，即便我们辨明了毒性，若找不出那‘控制’毒素的方法，或者拿不到对方手中的‘钥匙’，依然无法真正解毒？”
“恐怕是的。”苏清鸢神色凝重，“而且，这未知毒素极为隐蔽，若非我对毒性变化感知敏锐，又有几种特殊的检测药液，几乎无法发现它的存在。常规的解毒思路，恐怕会因为它而大打折扣，甚至适得其反。”
堂内气氛再次沉重起来。本以为找到毒源，研制解药便有希望，没想到又横生枝节。
就在这时，院外传来急促的脚步声。夜枭快步而入，对萧烬寒和苏清鸢拱手行礼：“王爷，县主，白云观有发现！”
“说。”萧烬寒道。
“属下带人围了白云观，那静玄道姑闻风欲从密道逃走，被我们截住，现已拿下，正在押送途中。在其居所，搜出大量未及处理的毒草、毒虫，以及一些配制到一半的毒药。另外，还发现了一间极其隐蔽的地下密室！”
夜枭从怀中取出一个用油布仔细包裹的扁平木盒，双手呈上：“在密室一个暗格里，发现了这个。上面有些古怪的文字和图案，还有几个小瓷瓶，里面装着颜色各异的粉末和液体。属下不敢擅动，特带来请县主过目。”
苏清鸢接过木盒，入手微沉。她小心地打开油布，露出里面一个材质非金非木、触手温凉、边缘刻着繁复诡异花纹的黑色木盒。盒盖上，用暗红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，画着一个扭曲的、似虫非虫、似蛇非蛇的诡异符号。
“这是……南疆某些古老部落祭祀用的图腾？”周院使博闻强识，皱眉辨认。
苏清鸢没有立刻打开，而是先仔细观察了盒子的锁扣和边缘，又用银针、药粉在锁孔和缝隙处做了检测，确认没有机关和毒物后，才用一根细铁丝，小心地拨开了那造型奇特的卡扣。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
里面并无璀璨珠宝，只有几样东西：一本纸质奇特、泛着陈年羊皮般暗黄色泽的薄册子；三个小巧的、颜色分别为墨绿、暗红、幽蓝的细颈瓷瓶，瓶口都用蜜蜡封着；还有一张折叠起来的、边缘已经有些破损的牛皮纸。
苏清鸢先拿起那本薄册。册子封皮空白，翻开内页
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