2026年5月16日，晚上11点58分。
南极，南纬78°15′，东经106°35′，冰盖下方。
陈默跟着李镇山走进营地时，以为自己走进了蚂蚁的巢穴。
不是比喻。营地建在一个天然的冰裂缝深处，入口伪装成普通的雪堆，掀开覆盖的帆布，里面是一个向下倾斜的冰隧道。隧道壁上每隔五米就挂着一盏用幽蓝色能量石供能的灯——是幽渊的技术，但被改造过，光线柔和而不刺眼。
隧道很长，向下延伸了至少五十米。温度在下降，但不是变得更冷，而是...在回升。陈默看腕表：-35℃、-28℃、-19℃...到隧道尽头时，温度稳定在-5℃。
“地热。”李镇山头也不回地说，“我们在冰盖下三百米，靠近地热活跃区。温度能保持在零下五度左右，比上面暖和五十度。”
隧道尽头豁然开朗。
陈默停住脚步，睁大眼睛。
这是一个巨大的冰洞。不，不是天然形成的——冰壁上有明显的切割痕迹，是被人为扩大的。洞顶高约十五米，上面垂着无数冰棱，在幽蓝的灯光下闪着晶莹的光。面积大概有两个篮球场大小，被分割成不同的功能区。
左边是生活区：八张用冰砖垒成的“床”，上面铺着兽皮和睡袋。中间有个用汽油桶改装的炉子，里面燃烧着某种蓝色的火焰——又是幽渊的技术。炉子周围放着几个木箱，当桌子和椅子。炉子上吊着一个铁壶，在煮水，冒着热气。
右边是工作区：一张巨大的冰桌上，摆满了各种设备。有老式的无线电，有卫星电话，有电脑，有显微镜，有各种陈默认不出的仪器。最显眼的是墙上挂着一张巨大的手绘地图——南极地图，上面用红笔标记了三十七个点，正是幽渊的融冰装置。
正前方是装备区：武器架，弹药箱，防寒服，攀冰工具，甚至还有两辆雪地摩托的零件，散落在地上等待维修。
但最让陈默震撼的，是人。
冰洞里除了李镇山带出去的七个人，还有另外三个人。一个女人在炉子边煮着什么，闻起来像肉汤。一个年轻人在工作台前修理无线电，戴着头戴式放大镜。还有一个老人...坐在角落里，面前摆着一副棋盘，自己在和自己下棋。
总共十一个人。加上陈默他们六个，十七个人。
这就是镇渊司南极特遣队全部的家当。
“老赵，”李镇山对煮汤的女人喊，“多煮点。有伤员。”
…。。