活着，变成怪物，那活着还有什么意义？”
李镇山沉默。她低头看着杯中的水，水面上倒映着炉火的微光。
“我在这里三年了。”她缓缓开口，声音很轻，像是在自言自语，“看了太多死亡。有我们的人，有幽渊的守卫，有无辜的科考队员。有时候我会想，这一切值得吗？我们在这里拼命，阻止融冰，延缓海平面上升。但地面上的人不知道，不在乎。他们还在互相争斗，还在破坏环境，还在走向自我毁灭。有时候我觉得，也许幽渊是对的——人类是缺陷的文明，应该被收割，被改造，被进化。”
她抬起头，看着陈默：“但每次这么想的时候，我就会想起我的队员。想起老赵，她女儿在北京上大学，学医，想当医生救更多人。想起小王，”她指着那个修无线电的年轻人，“他爸妈在天津，开小饭馆，他说等他回去，要带他们去三亚看海。想起老张，”她指向那个下棋的老人，“他孙子刚出生，还没见过爷爷。”
“我们在这里拼命，不是为全人类，不是为伟大的理想。”李镇山说，“是为那些具体的人。为我们的亲人，朋友，为那些等我们回家的人。这就是人性，对吧？自私，狭隘，但...真实。”
陈默点头：“对。这就是人性。不完美，有缺陷，但值得守护。”
李镇山笑了，笑得很苦，但很真。
“好。”她说，“那我们就守护。用我们的方式。”
她站起来，走到工作台前，拿起那张手绘地图，铺在冰桌上。
“都过来。”她说。
所有人都围过来。陈默，陆战，阿鬼（被吴剑扶着），秦书恒，马三才。镇渊司的人：老赵，小王，老张，还有另外七个人——陈默现在知道他们的名字了：大刘，小李，小孙，老周，小陈，大勇，小吴。
十七个人，围着一张地图。
“这是南极。”李镇山指着地图，“面积一千四百万平方公里，百分之九十八被冰覆盖。幽渊的三十七个融冰装置，分布在整个南极冰盖下。每个装置直径约五十米，深入冰层三百米。它们从地心抽取热能，融化冰盖。目前进度...”她指着图表，“34.7%。如果到100%，南极冰盖完全融化，海平面上升66米。”
“我们要毁多少个？”陆战问。
“主脑说，至少一个。”陈默说，“证明我们有反抗能力。”
“那是最低要求。”李镇山说，“但只毁一个，它们可以修复。要真正争取时间，至少要毁掉七个—
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