呀作响的破木门。
刘福脸上重新堆起笑，带着账房先生和两个汉子走了进来，那拄拐的外甥也被搀了进来。一进门，刘福就抽了抽鼻子。铁匠铺里气味混杂，煤烟味、铁锈味、汗味，还有一股子说不清道不明的、铁与火沉淀下来的厚重气息。
他的目光飞快扫了一圈。铺子不大，陈设简陋，除了炉子、风箱、铁砧、水缸，就是一堆杂乱工具和几件打好的铁器，锄头、菜刀、柴刀之类，看着平平无奇。唯一特别的，是角落那堆煤炭旁，放着个半成型的铁砧子，个头不小，但似乎还没完工。
陈瘸子坐在小马扎上，手里拿着把小锉刀，正慢条斯理地磨着指甲，头也没抬。
刘福上前两步，拱手道：“陈师傅，久仰久仰。鄙人刘福，在镇东开个小铺子，混口饭吃。昨夜是我这不成器的外甥王癞子，有眼无珠，冲撞了您老的客人，还惊扰了您老清静。刘某管教不严，特来赔罪。”说着，他踢了那拄拐的王癞子一脚，“还不跪下！”
王癞子不情不愿地要跪，陈瘸子却开口了，声音沙哑：“跪就不用了，折寿。有话直说。”
刘福脸上笑容不变，顺势道：“陈师傅快人快语。是这样，昨夜的事，是这孽障的不是。您看，他这腿也折了，算是得了教训。您这位小兄弟，”他看了眼站在一旁的苏砚，“瞧着面生，不是咱青石镇的人吧？不知是陈师傅的亲戚，还是……”
“学徒。”陈瘸子言简意赅。
“哦，学徒，好，好啊。”刘福搓了搓手，“年轻人，火气旺，有点冲突也正常。您看这样行不行，王癞子看伤的汤药费，刘某出了。另外，再奉上十两银子，给这位小兄弟压压惊。咱们不打不相识，往后在这青石镇，陈师傅您有什么事，尽管开口，刘某在镇子上，还算有几分薄面。”
他说完，对那账房先生使了个眼色。账房先生立刻从怀里掏出两个更大的银锭，恭恭敬敬放在陈瘸子脚边的地上。二十两雪花银，在这棚户区，够一家子嚼用好几年的。
苏砚看着那银子，没说话。他知道，这钱不好拿。
陈瘸子终于停下锉刀，抬起独眼，看了看地上的银子，又看了看刘福。“就这事？”
刘福笑道：“就这事。陈师傅是爽快人，咱们……”
“人，你外甥打的。”陈瘸子用锉刀指了指苏砚胳膊上已经结痂的擦伤，“我的门，你的人踹的。”他又用锉刀指了指门板上一个新补的脚印，“我的学徒，吓着了。我这一上午的工夫，也耽误了。”
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