寅时三刻，天最黑的时候。
悦来客栈二楼，天字号房。
周老盘膝坐在房间正中，膝上横放着那根竹杖。竹杖顶端的三枚铜钱在黑暗中泛着微弱的金属光泽，正随着他缓慢的呼吸轻轻颤动，发出极其细微的嗡鸣。
穿蓝缎劲装的年轻男子站在窗边，手按刀柄，望向窗外沉睡的抚远城。夜色浓得像化不开的墨，只有零星几点灯火，是值夜更夫或早起磨豆腐的人家。
鹅黄裙子的女子已不再拨琴，她闭目靠在椅背上，双手拢在袖中，指尖在袖内轻轻掐算着什么。
“找到了。”女子忽然睁开眼，声音轻柔，却打破了屋内的沉寂。
周老缓缓睁眼：“方位。”
“东北方，三里左右。”女子抬手指向窗外的某个方向，“在动，很慢，像是在……绕圈子？”
“绕圈子？”年轻男子转过身，眉头微皱，“难道他察觉了？”
“不像。”周老摇头，“印记波动很稳定，不像是刻意移动躲避，倒像是在……走动？”
他伸手轻轻一点，竹杖顶端的三枚铜钱忽然同时跳起，在空中排成一个等边三角形，缓缓旋转。铜钱旋转时，表面浮现出细密的符文，在黑暗中亮起幽蓝色的微光。
“寻踪阵已成。”周老淡淡道，“方圆五里，只要印记还在移动，就逃不过铜钱的锁定。”
女子站起身，走到窗边，与年轻男子并肩而立：“周老，既然已锁定方位，为何不现在就动手？”
“等天亮。”周老说，“城里虽然人不多，但毕竟不是荒郊野外。那小子藏身之处，多半是民宅或是商铺，若是惊动旁人，惹来不必要的麻烦，不好向家主交代。”
年轻男子冷哼一声：“有什么不好交代的？直接杀了，一把火烧干净，谁又能说什么？”
“愚蠢。”周老瞥他一眼，“抚远城虽然是个小地方，但毕竟是大楚疆域。咱们周家虽然在北边有些势力，可这里是南边，是楚灵帝的地盘。大玄的规矩，在这里未必管用。”
年轻男子还想说什么，被女子用眼神止住了。
“周老说的是。”女子柔声道，“天亮之后，街道上人多了，反而更好动手。到时候混在人群里，靠近目标，一击必杀，或是悄无声息地带走，都不容易引人注意。”
周老点点头，重新闭上眼：“休息片刻。寅时末，动身。”
纸扎铺后院。
苏砚画完了最后一张符。
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