离阳皇宫，清心阁。
月色透过雕花窗棂洒入殿内，在地板上投下斑驳的光影。
柳红烟跪在殿中央，额头触地，一动不动。
她已经这样跪了不知多久，从她完成任务，回到宫中开始，她就没有抬起过头。
膝盖早已麻木得失去知觉，那冰冷从金砖渗入骨缝，蔓延到全身，让她整个人都像被冻住了一般。
可她没有动，也不敢动。
她只是跪在那里，等待着。
殿外传来脚步声。
很轻，很稳，不疾不徐。
柳红烟的心跳骤然加速。
那脚步声她太熟悉了。
月白色的软靴踩在金砖上，带着一种漫不经心的从容，如同踩在她心尖上。
殿门被推开，月光如潮水般涌入。
秦牧迈步走进殿内，月白色的长袍在地面上拖曳而过，带起一阵若有若无的风。
他走到紫檀木长案后，在软榻上坐下，靠在椅背上，姿态慵懒得仿佛只是出去散了散步。
赵清雪跟在他身后，在他身侧的绣墩上坐下，垂手而立，目光低垂。
柳红烟感觉到那道目光落在自己身上，很轻，很淡，却如同一座无形的山。
她的身体微微颤抖了一下，随即更加用力地伏低。
“陛下，”她开口，声音沙哑得如同砂石摩擦，“民女回来复命。”
秦牧看着她，没有急着说话。
柳红烟继续道，语速很快，仿佛在背诵一份早已烂熟于心的名单。
“昨夜共抓获北境暗探一十三人。其中，悦来茶馆老板张德贵，已在押。锦绣绸缎庄伙计李二牛，已在押。城西官驿驿丞王德发，已在押。城南铁匠铺铁匠赵老四……”
她顿了顿，声音里有一丝极细微的颤抖，快得几乎听不出来。
“……逃脱。其余九人，全部抓获，无一遗漏。”
她说完了，依旧伏在地上，额头贴着冰凉的金砖。
殿内陷入短暂的沉默。
阳光从窗棂洒入，在三人之间缓缓移动，灰尘在光柱中飞舞，慢悠悠的，像北境冬日里飘落的雪。
“不错。”
秦牧终于开口，声音很轻，却在这寂静的殿内格外清晰。
“做得很好。”
柳红烟的身体微微一颤。
那紧绷了一夜的弦，终于松了半分。
她几乎要瘫
…。。