前倒下的少年已缓过些神，全站在陆庸身后，望着自小一同长大的那个。那人已不是在走，是在地上挣。一寸一寸，往前挣。
他们眼里满是服气，也有钦佩。他们晓得，至今还在苦撑的那人，正受着怎样的熬煎。
已到饭时。无人言语。
刘婶提着勺过来，望见不成人形的陆平安，站在陆庸身后抹泪。
第十四圈。第十五圈。
陆平安已不出汗了。嘴唇干裂，身子亏得厉害。整个人好似一具干尸——若非偶尔还往前挣一下的话。
众人望着陆庸，欲言又止。无人敢上前劝。
陆庸的脸色从未有过的沉。
能调动的全部心神，都落在陆平安的心跳、喘息、筋肉上。手里已暗暗扣了一枚药丸，随时要冲上去。
小九儿泣不成声，被老村长死死拽住。
第五个时辰。还剩小半圈。
陆庸坐不住了。
儿子已证了自己。不必把自己逼到绝处，伤了根本，反而不美。
一行人跟着陆庸走上前。
“平安，够了。”陆庸道，“为父这关，你过了。”
“平安啊，”老村长道，“你已是极好。村长爷爷以你为荣！”
“平安哥哥，”九儿哭着喊，“莫再走了，小九儿怕！”
“平安！”铁牛声沉，“是好汉。我等服你！”
没有回应。
干枯的少年，又往前挣了一步。
陆平安听见了。心里也应了。只是实在没气力开口。
“爹，我还想再试试。”
“村长爷爷，我能做得更好。再过几年你把村长的位子传我，便可享清福了。哈……”
“小九儿，莫怕。有爹在，不会有事的。哥哥我厉害不？”
“平安小爷从来是好汉！不服便打到你们服！”
……
脑子里乱得很。各样念头，各样声响，纷纷涌来。全然收不住——自然，他也没有多余的气力去收了。
神思渐渐模糊。眼前的路渐渐看不清。
天地间好似只剩这一个少年。在空茫之中，迈步，迈步。没有尽头，没有光。
陆庸要上前扛走儿子。
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“叮！”
陆平安仿佛听见身子里一声脆响。
好似有什么东西，开了。
一股热流淌向四肢百骸。空乏的身
…。。