是后话。
“报——！”一名镇抚司信使飞马而来，将一封插着羽毛的急信呈给石磊。
石磊拆开一看，脸色微变，递给身旁的刘知远，刘知远看后，也是眉头紧锁。
“韩防御从银州急令。”石磊沉声道，“刘将军派往夏州的探子确认，李彝殷与契丹西京道详稳司确有密约。契丹一支偏师约五千骑，已秘密移至黄河‘几’字弯西北的丰州一带，疑似牵制朔方军北线。李彝殷正在夏州大点兵马，征发粮草，目标……很可能是我银州，或更东面的麟州。冯帅已命朔方军主力向东南移动，防范契丹。银州、麟州方向，令我部加强戒备，整军备战，并设法查清敌军确切动向与兵力。还有……”他顿了顿，“冯帅已行文朝廷，为韩防御请‘朔方节度副使、银麟绥等州观察处置使’之职，为石某请‘朔方军马步军都虞候’之职。朝廷……尚无回音。”
朔方节度副使？银麟绥观察处置使？马步军都虞候？这都是朔方军体系内极高的实权职位！冯晖这是在进一步将韩屿和石磊，以及新火军镇，绑上他的战车，推向与定难军、契丹对抗的最前沿。而朝廷的“尚无回音”，在此时此地，等同于默许。
众人沉默。刚有起色的春耕，墨老的伤势，新武器的试验，地暖的尝试……一切都在向好，然而战争的阴云，已再次笼罩。
“该来的，总会来。”墨衡缓缓开口，声音不大，却带着一种历经沧桑的平静，“春耕要抓紧，军械要赶制，练兵不可懈怠。地要暖，苗要长，刀要利，弓要强。咱们在这里做的每件事，都是为了当豺狼来时，有粮可吃，有墙可守，有刀可挥。”
他看向校场上那些寒光闪闪的军械，又望向西区匠作府方向升起的缕缕青烟，最后目光投向南方——银州所在。
“告诉韩防御，新火镇，稳得住。让他，放手去做。”
风雪将尽，烽烟又起。
但新火已燃，便不惧寒冬，亦不畏战火。