出了一个令人震惊的“合作”提议：甘州回鹘愿以境内两处硝石矿的五年开采权、每年五百匹上等战马的供应，以及西域“炼钢秘法”（大马士革钢花纹锻造术的简化版）为代价，换取“没良心炮”及“火药”的完整制造技术，并希望与新火军镇“结为军事同盟”，共同应对契丹与吐蕃的威胁。
这条件丰厚得令人咋舌，几乎无法拒绝。但韩屿深知，火器技术是现阶段新火军镇最大的依仗和底牌，一旦交出，后果不堪设想。而且，与甘州回鹘这种区域性大国“军事同盟”，无异于与虎谋皮，必将彻底触怒冯晖和朔方军，甚至可能引发与中原王朝的猜忌。
韩屿以“兹事体大，需禀明冯帅，并从长计议”为由，暂时拖住。但药罗葛·仆固显然不愿久等，言语间已带上一丝不耐和威胁。
就在韩屿为甘州使团和原料短缺焦头烂额之际，十二月初三，一匹快马带着冯晖的紧急军令，冲入了新火军镇。
“定难军李彝殷（夏州党项首领）亲率三万大军，猛攻银州！银州守将求援！朔方军主力被契丹西京道兵马牵制，无法分兵！着新火军镇防御使韩屿，即刻率本部精锐一千，火速东进，驰援银州！不得有误！”
一千精锐？这几乎是新火军镇目前能机动作战兵力的全部！而且是去增援正在被三万大军围攻的银州？这几乎是与送死无异！
但军令如山，违令者，斩。
韩屿看着那盖着朔方节度使鲜红大印的军令，沉默良久。
屋外，寒风呼啸，卷起漫天雪沫。
真正的考验，终于还是来了。而且，来得如此猛烈，如此不容喘息。