十个人，先在渡口平整一块地，搭几个简易的棚子和客栈（兼货栈）。打出旗号：‘新火市，公平交易，保境安商’。规矩就两条：一，市集内不准动武，违者驱逐或击毙。二，交易公平，强买强卖者严惩。”
“是！”柱子挺起胸膛，感到责任重大。
“苏晴，准备一些常用的、疗效确切的成药，比如金疮药、退热散、治腹泻的药，作为市集的特色货物之一。谢教授，整理一些简单实用的农事口诀或图纸，刻印出来，也可以作为商品或吸引流民的宣传。陈默，第一批准备在市集交易的铁器，就以农具和生活用具为主，兵器暂时少放，以免过于刺激。”
分派妥当，粥也煮好了。每人盛了一大碗，就着烤热的糜子饼，吃得酣畅淋漓。虽然食物简单，但这是他们用双手从无到有创造出来的，格外香甜。
饭后，众人各自散去忙碌。韩屿走出议事厅，爬上北门敌楼。
夜色已深，寒风凛冽，但新火镇内，点点灯火未熄。工坊区还有炉火的红光，学堂里传出少年们晚读的稚嫩声音，医馆窗户透出苏晴配药的剪影，远处渡口方向，柱子已经带着人点起火把开始清理场地。
城墙外，是无边的黑暗和潜伏的危机。城墙内，是微弱却顽强燃烧的、名为希望的火光。
韩屿紧了紧身上的皮袄（细封氏送的），感受着左臂伤口愈合带来的轻微麻痒。他知道，真正的考验或许还未到来，但至少这个冬天，他们有了一个可以蜷缩起来、舔舐伤口、积攒力量的巢穴。
他看向东南方，灵州的方向。孙方俭……还有那个更大的、隐藏在乱世背后的棋局。
“来吧。”他低声自语，声音消散在寒风中，“不管你们是谁，想下什么棋。我们这里，有我们自己的活法。”
“我们的火，既然点着了，就不会轻易熄灭。”
此后半月，新火镇像一个开足马力的机器，全力运转。
城墙内部，一排排半地穴式的简易住房（利于保暖）被迅速搭建起来，百姓们终于不用再挤在破屋里瑟瑟发抖。工坊区的“水排”在陈默带领下成功建成，利用黄河引水渠的一处落差，驱动木制水轮，带动连杆为一座炼铁炉鼓风，大大节省了人力。第一批用于市集交易的犁铧、镰刀、铁锅、菜刀被打制出来，打磨得锃亮。
学堂里，谢道韫选出的五个苗子（包括铁蛋和另一个机灵的少女）开始了更深入的学习。她甚至开始尝试用有限的材料（黏土、木炭、硝石）制作最简单的“黑板”和“
…。。