路，才落得这般下场！”围观百姓早已恨透了这个以百姓为军粮的恶魔，无不唾骂斥喝，石块齐飞。监刑官冷笑一声，不再多言，喝令刀斧手上前，一刀斩下秦宗权首级，传首四方示众。这个荼毒中原数年、所过之处赤地千里、以人为食的巨寇，终于落得应有的下场，再无半分翻身余地。
秦宗权伏诛之日，朱温因平定巨寇首功，被唐昭宗下诏封为东平王，兼领宣武、宣义、天平三镇节度使，河南腹心膏腴之地尽数归入麾下，汴州也自此成为唐末北方第一强藩，兵强马壮，财赋充足，再无人能与之争锋。
消息传回汴州军府，甲士林立，旌旗猎猎，刀枪映日，杀气盈庭。朱温身披金甲，腰横佩剑，踞坐于主位之上，面色沉毅，目光如鹰隼般扫过阶下诸将。左侧谋士敬翔、李振垂手侍立，神色沉稳；右侧葛从周、庞师古、朱友恭、氏叔琮等猛将按剑而立，气势威猛，满帐上下肃杀无声，人人屏息以待。
朱温忽然按剑起身，声震四壁，字字铿锵：“秦宗权虽死，天下未宁！时溥窃据徐州，扼我东南咽喉；朱瑄、朱瑾兄弟坐拥兖郓，收容我叛卒，屡屡犯我边境；河东李克用盘踞太原，兵强马壮，虎视眈眈；凤翔李茂贞雄踞关中，近在肘腋，跋扈不臣。这些人皆是我心腹大患！我自汴宋一镇起家，今日不兼并诸藩，扩土强军，他日必为他人所吞！”
敬翔闻言，当即趋步上前，长揖一礼，缓缓进言：“主公所言极是。方今天下四分五裂，唐室衰微，正是英雄用武之时。依臣之见，主公宜行先近后远、先弱后强之策：东取徐泗，收江淮财赋；北吞兖郓，得山东甲兵；河朔藩镇闻风必惧，可不战而定。待中原彻底稳固，再挥师西向，入关中、迎天子，挟天子以令诸侯，则天下霸业，唾手可得！”
朱温听罢，抚掌大笑，声震屋瓦：“知我心者，莫若子振！此言正合我意，就依先生之计行事！”
当即传令点兵遣将，以长子朱友裕为先锋，葛从周、庞师古各领一军左右策应，朱温亲统主力大军，东征徐州感化军节度使时溥。时溥本与朱温一同征讨黄巢，后因争功结怨，坐拥徐泗五州之地，兵甲尚足，却素无远略，昏庸怯弱。景福元年，汴军大军压境，连破十余座营寨，直抵徐州城下，掘开泗水引水灌城，四面合围，水泄不通。
时溥登城遥望，见汴军甲仗如山、营寨连绵数十里，旌旗蔽日，杀声隐隐，不由涕泪横流，对身边亲将凄然叹道：“我与朱三同起草莽，共破黄巢，昔日称兄道弟，情同手足，今日竟成俎上鱼肉，任人宰割，天
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