压不报，只对僖宗言道：“关东小股饥民劫掠，地方官已弹压下去，陛下只管安心蹴鞠。”依旧陪着僖宗在宫中修建新球场，耗费金银无数，对关东灾情半分不理。
可没过几日，各州告急文书堆积如山，田令孜再也瞒不住，只得硬着头皮入内宫奏报。僖宗正与小内侍赌蹴鞠胜负，赢了一筐金帛，听得反贼连陷二州、聚众数万，当即吓得脸色惨白，手中蹴鞠落地，拉着田令孜衣袖哭道：“阿父，反贼要打来了吗？朕不想死，阿父快想办法！”
田令孜心中虽也慌乱，面上却强作镇定，拍着胸脯道：“陛下勿忧，一群饥民乌合之众，何足惧哉！老夫即刻下旨，命诸道藩镇发兵围剿，再任平章事王铎为诸道行营都统，总领征讨之事，不出一月，必擒王仙芝献于阙下！”
僖宗这才收泪，点头道：“全凭阿父做主，阿父莫要让反贼打进来。”
田令孜当即拟诏，发往河南、河北、山东各藩镇，命其即刻出兵，合剿王仙芝。可诏书发下之后，各镇节度使皆冷眼旁观——西川高骈有功无赏、反被克扣粮饷，康承训平乱有功、反遭贬斥，各镇将领早已寒心，谁肯为田令孜卖命？大多只是虚张声势，出兵三五千，屯于州境，观望不前，绝不与义军接战。
王仙芝得知藩镇观望，心中大喜，率军转战郓州、沂州，连破数县，义军一路势如破竹，百姓箪食壶浆相迎，兵马很快扩至十万，声势震动天下。
此时，曹州冤句县，有一世代贩盐的豪杰，姓黄名巢，字巨天，生得形貌魁梧，善骑射，好任侠，粗通文墨，曾数次应举进士不第，心中早有愤懑，家中广有资财，平日里收留亡命之徒无数，在冤句一带威望极重。
黄巢听闻王仙芝长垣举义、连破曹濮，心中早已按捺不住，这一日在自家密室之中，与族弟黄揆、黄思邺，外甥林言，心腹盖洪、费传古等人密议。
黄揆率先开口：“兄长，王仙芝已举义旗，聚众十万，朝廷无力征讨，各镇藩镇观望，此乃天赐我等建功立业之时！兄长素有大志，何不也在冤句举兵，与王仙芝合势，共取天下？”
林言年轻气盛，按刀道：“舅父，我冤句饥民遍地，只要舅父登高一呼，旬日之间便可聚数万之众，先取沂州，再攻洛阳，直捣长安，废掉那昏君与阉宦，另立明主！”
盖洪亦道：“黄公，朝廷腐朽已极，宦官乱政，百姓离心，正是改朝换代之时，公若起兵，天下盐徒、饥民必闻风归附，成就大业，在此一举！”
黄巢抚着腰间长剑，目光
…。。