聩，再度兴兵作乱，先是大举攻陷安南都护府，杀掠官吏百姓，随后又出兵侵扰西川之地，连破十余州县，西川节度使无力抵抗，节节败退，连连遣使快马入京告急，请求朝廷速速发兵增援，拨付粮草军饷。
边关急报如雪片般飞入长安大明宫，可懿宗依旧在宫中宴乐不休，听歌观舞，看完奏报只是淡淡扫了一眼，漫不经心说道：“小小南诏蛮夷小邦，不过跳梁小丑，命边将坚守城池即可，不必劳师动众，扰了朕的雅兴。”竟不肯发兵一兵一卒，也不拨付半分粮草军饷。南诏军见唐军无援，越发猖狂嚣张，一路烧杀抢掠，无恶不作，西川百姓流离失所，死伤无数，边境城池接连失守，大唐西南疆域岌岌可危，眼看就要落入蛮夷之手。
与此同时，中原与江淮地区又接连遭遇水旱蝗灾，田地干裂颗粒无收，百姓饥寒交迫，只能挖草根、剥树皮、食观音土度日，不少地方甚至出现人相食的惨状，饿殍遍野，满目凄凉。可地方官吏非但不开仓放粮赈灾救民，反而依旧催缴赋税徭役，逼得百姓走投无路，怨声载道，各地流民四起，动乱的苗头已然在民间悄然滋生。
朝中正直老臣见国事败坏至此，无不痛心疾首，宰相萧仿连夜写就奏疏，痛陈时弊，言辞恳切，递入宫中言道：“陛下，如今南诏蛮夷犯边，疆土日渐沦陷，水旱连年不断，百姓流离失所，官吏贪暴横行，赋役繁重如虎，国库存银耗尽，军兵无粮无饷，若陛下再不亲理朝政、罢黜奸佞、节用爱民、整军备战，恐大唐社稷危在旦夕，江山难保！”
懿宗看罢奏疏，当即勃然大怒，一把将奏疏摔在地上，破口骂道：“老匹夫竟敢妖言惑众，诅咒朕的江山社稷，真是胆大包天！”当即下旨将萧仿罢去宰相之位，贬为潮州刺史，逐出长安。自此朝中再无敢言直臣，奸佞宦官与贪官污吏更加肆无忌惮，朝政越发混乱不堪，国势一日不如一日。
懿宗在位期间，还极为喜好巡游享乐，动辄带着后宫妃嫔、宦官宫女、侍卫乐师数千人，浩浩荡荡前往洛阳、骊山、华清宫等地游玩，所到之处，地方官吏为了讨好天子，大肆搜刮民脂民膏，强行修建行宫别院，拆毁百姓房屋，抢夺民田，百姓被压榨得家破人亡、妻离子散，苦不堪言。巡游途中，懿宗依旧日日摆宴作乐，赏赐随行宦官宫女无数金银，耗费的钱财难以计数，把宣宗一朝辛辛苦苦积攒的家底彻底挥霍一空，国库空空如也，朝廷连军饷、官吏俸禄都难以发放，大唐国势，一落千丈，再无半分大中之治的气象。
宦官田令孜见懿宗昏庸无能、不理朝
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