下纳闷，有什么事什么人不好意思说呢，于是忙溜达回怡红院来了，正见袭人和芳官说话，不好过去叫芳官，只等等着。（芳官是分到宝玉这里的。）
一时袭人跟芳官聊完了，芳官又跟了自己的干娘洗头去。她干娘偏又先叫她亲女儿洗了之后，才叫芳官洗。芳官见了这般，就说她偏心，“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”她干娘羞愧变成恼，就骂她：“不识抬举的东西！怪不得人人都说戏子难缠。凭你是什么好人，入了这一行，都变坏了。这么大的小屄崽子，也挑三拣四，咬群的骡子似的！”于是娘俩就互相吵了起来。
这么吵是不好的，因为它影响了怡红院的优美的贵族气氛，袭人于是忙打发人出去说：“少乱嚷，瞅着老太太不在家，一个个连句安静话也不会说。”（一个个就是含了干娘和芳官。）晴雯于是说：“都是芳官不懂事，不知狂的什么似的，会两出戏，倒像杀了贼王，擒了反叛来的。”呵呵，晴雯的意思是，那芳官固然是受了点委屈，但也是一贯狂，所以才跟她干妈吵。袭人说：“一个巴掌拍不响，老的也太不公平些，小的也太可恶些。”总之，在她们二人看来，大的小的都有坏处。一个是欺负人，一个是针尖对麦芒，毫不让人的，所以在外面吵呢。宝玉则说：“怨不得芳官。自古说：‘物不平则鸣’（韩语的话）。她从小没了爹妈，在这里没人照看（只这干妈被贾府委派来照看，但也没好好照看），（干妈）赚了她的钱，又作践她，如何怪她吵。”又向袭人说：“她一个月多少钱？以后把这钱给你，你收了她来照管她吧。岂不省事。”袭人说：“我要照看她怎么照看不了，又要她几个钱才照看？弄的不好也讨人骂去了。”（袭人不愿意照看她。）说着，袭人起身，到那屋里取了一瓶花露油、鸡蛋、香皂、头绳之类，叫一个婆子给芳官送去，叫她另外要水自洗，不要吵闹了。（看来，这洗头也是个大工程。）
这时，她干娘见了袭人派人送了东西来，越发羞愧，便说芳官“没良心，瞎掰说我克扣你的钱。”——因为你“瞎掰”说我克扣你钱，所以那屋里送洗头东西来了，让我当众羞愧。说着，就往她身上拍了几把。芳官就哭起来了。宝玉见她哭了，就要走出去，袭人忙劝：“你做什么？我去说她。”——这里，不是像刚才似的说她们了，母女两个各打八十大板，而是说“她”，说那老的，因为袭人已经干涉了，送东西了，好好的小的洗洗就好了，那老的还闹，还打，还说些个话，还要让事件进行，甚至升级，
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