因为此时正是孟春一月，所以林黛玉又犯了春秋必犯的咳嗽之疾。宝玉这一天就去看她。正好黛玉在睡午觉，宝玉不敢惊动，回头见紫鹃正在回廊上做针线，于是便走过来问她：“她昨天夜里咳嗽的可厉害？”紫鹃说：“好了些。”宝玉说：“哦，可好了吧。”俩人说笑了两句，宝玉因为看见紫鹃穿着墨绫薄棉袄，外面青缎夹背心，就伸手向她摸了一摸，说：“穿这么薄，还坐在风口里，小心你再病了，就更难了。”紫鹃便说：“以后咱们只可以说话，别动手动脚了。一年一年大了，叫人看着不尊重。那些混帐的人背后里都说你，你总不当回事儿，还只管跟小时候一样。姑娘常吩咐我，不叫和你说笑。你近来瞧她也尽量远着你呢。”
宝玉听说了这些话，就跟浇了一盆凉水一样，只瞅着竹子，慢慢发着呆，直走了出去。坐在一块石头上，就哭了起来，滴下了眼泪。
过了两顿饭的工夫，正好雪雁办事回来，从此经过，见是宝玉，就走过来蹲下笑说：“你在这里做什么呢？”宝玉说：“我正伤心呢。她既然防嫌，不让你们理我，你又过来干什么？你快回家去吧。”所谓防嫌，就是男女之大防，不得不防，古人对自己很没信心，认为女孩男孩大了，不互相隔着点儿，就会生出小孩来，将来没法嫁人了。在这种教育下，懂事儿的女孩都自己疏远着男孩，因为将来出事儿了，责任都说是这女的是狐狸精勾引正经爷们儿，只把女的打一顿。
雪雁听了，只得去了。这雪雁是当初跟着黛玉一起来的拖着鼻涕的小女孩，现在也大些了。进了外间屋，跟紫鹃打了招呼，就坐下来说：“才刚才有个好笑的事儿呢。我刚才去太太那里拿人参，赵姨娘就招手叫我。我过去，她就告诉我说，她明儿给她兄弟送殡，她的小丫头小吉祥儿没衣裳穿，要借我的月白缎子袄。我想她们一般也是应该有两件儿的，怕往脏的地方去（去火葬场）弄的晦气了，就借我的穿。自己的不穿，借我的。借我的去脏的地方也可以，只是我想，她平时有些什么好处给了咱们。所以我就编了个话儿，说没给她。呵呵。”
紫鹃笑了，说：“别理她。”
雪雁又说：“刚我进来，宝玉在沁芳亭后面桃花底下哭呢，是谁给他气受了？”
紫鹃听说，忙放下针线，出了潇湘馆，去寻宝玉。一径走到宝玉跟前，含笑说道：“我不过说了那两句话，也是为的大家好，你就赌气跑到这风地里来哭，做出病来吓我。”
宝玉忙笑说：“谁赌气的！我是觉得你说的也有理。我是想着，
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