流涕，浑身发抖：“大人！不好了！奴才撞见逆党同伙！被他们用石灰迷了眼，还被打了一顿！那逆党……那逆党往东边官道逃了！你们快追！快啊！”
他声泪俱下，表演得淋漓尽致，再加上破屋内一群校尉确实被石灰所伤，惨叫不止，证据“确凿”，所有人都深信不疑。
许显纯得知消息，气得暴跳如雷，当即下令：全军向东追杀！
大队刀营铁骑，轰隆隆朝着东边官道狂奔而去，一路烟尘滚滚，却不知，他们追的，只是一团空气。
真正的柳凝霜，早已从西边水道，安然出城，远走高飞。
郝运气“负伤”回宫，一瘸一拐，满面尘土，一副忠心护主、拼死阻拦逆党的模样。
消息传到魏忠贤耳中，这位九千岁看着眼前“狼狈不堪、忠心可嘉”的小太监，眉头微微舒展。
表面上，他温言勉励，赏了银子，夸赞郝运气忠心可用。
可在无人看见的深处，魏忠贤眼底，掠过一丝极淡、极冷的疑虑。
太巧了。
偏偏是他。
偏偏每次都“恰好”遇上，又“恰好”让逆党逃脱。
看似忠心，看似无能，可每一次，都能全身而退，不留把柄。
魏忠贤活了大半辈子，从底层混混爬到权倾朝野，最懂人心险恶，最信疑心行事。
他没有点破，没有发作，只是淡淡一笑，拍了拍郝运气的肩膀。
“你很好，很忠心。往后，咱家会更加重用你。”
这句话听似恩宠，在郝运气耳中，却如寒冰刺骨。
他瞬间明白——
魏忠贤，已经不再是简单怀疑。
而是，开始派人，暗中监视他的一举一动。
他的一言一行，一进一出，从今往后，都将落在暗处的眼睛里。
一步错，便是万丈深渊，万劫不复。
郝运气恭敬叩首，谢恩退下。
走出殿门，夜风寒凉，他却浑身冰冷，汗透重衣。
他救了柳凝霜，护了道义，存了情义。
可也亲手将自己，推到了魏忠贤这头巨鳄的獠牙之下。
刀光蔽日的京华城里，他刚刚救下一名侠女。
更深、更险、更致命的杀机，却已悄然笼罩在他的头顶。
一场围绕生死、忠心、试探、伪装的凶险棋局，即将正式开场。