气就是他手底下最末等的一个小喽啰，呼之即来挥之即去，挨打受气是家常便饭。
王癞子踹了郝运气一脚，骂道：“少他妈废话！张记布庄的保护费还没收到，你去要！要不来，今天别想吃饭！”
郝运气连忙点头哈腰：“是是是，癞子哥放心，小的这就去，这就去！”
他心里门儿清。张记布庄老板是个硬骨头，根本不买王癞子的账，去了也是挨骂。可他不敢不去，不去挨的就是打。
他缩着脖子，刚要转身，忽然听见巷口深处，传来一声极轻、极冷的金铁交鸣。
叮——
声音不大，却像一根冰针，刺破了漫天寒雾。
天桥这地方，打架斗殴是常事，可这种声音，不是菜刀木棍，是利刃出鞘。
郝运气天生胆小，却天生好奇。越是危险，他越想瞟一眼。多瞧一眼，说不定就能多活一刻。这是他在天桥滚了十年，悟出的活命道理。
他立刻缩到墙角，把身子藏在一堆破竹筐后面，只露出一双滴溜溜转的眼睛，往巷子里望去。
雾太大，看不清人，只能看见两道影子，一黑一青，在狭窄的巷子里缠斗。
快。
太快了。
郝运气从没见过这样打架的。
没有大喊大叫，没有拳打脚踢，没有市井流氓的胡缠蛮搅。两个人都静得可怕，出手却狠得要命。每一招，都是奔着对方的咽喉、心口、要害去的。
刀光一闪，就是一条命。
左边一人，穿青布长衫，面容清癯，手里一柄短剑，招式沉稳，守多攻少，显然是在护着什么东西。郝运气虽不识货，却也看得出，这人是个硬茬，身上有股读书人的正气，又有江湖人的狠辣。
他便是萧断秋，复社安插在京城的密使，一身江湖武艺，心怀家国，专为探查阉党与后金勾结的秘事而来。对标宫中陶红英，忠肝义胆，孤身犯险。
与他缠斗的那人，更可怕。
一身黑衫，面无表情，脸上像蒙了一层寒冰，手里一柄阔背砍刀，刀刀致命，招招赶尽杀绝。出手没有半分犹豫，没有半分人情，只有纯粹的杀戮。
这人是厉七，魏忠贤麾下镇抚司顶尖刀手，杀人不眨眼，奉命追杀萧断秋，夺取一份足以动摇国本的秘卷。对标宫中猛将瑞栋，凶狠、忠诚、冷血。
雾更浓。
血味，慢慢从巷子里飘了出来。
不是市井斗殴的腥气，是那种死过人的
…。。