遣使来降的文书堆满了半张桌案。
“陛下，民心已定，降臣归兵皆安。”苏瑾侍立一旁，补充道，“唯吴越之地，吴越王仍按兵不动，其使者昨日抵达金陵，却只说‘愿保持中立’，似有观望之意。”
萧烈放下奏折，指尖在地图上的吴越疆域轻轻一点。那里地处东海之滨，凭借水师优势割据一方，历代南楚帝王都未能将其彻底收服。“吴越弹丸之地，不足为惧。”他沉声道，“待金陵安定，朕遣一使者前往，晓以利害。吴越王若识相，便归降称臣；若顽抗，朕便挥师东进，踏平吴越。”
窗外，金陵的夜色静谧，唯有远处更夫的梆子声传来，“咚——咚——”，敲得沉稳而有力。萧烈望着窗棂外的星空，心中感慨万千。数载征战，尸山血海铺就的一统之路终于走到尽头，可他清楚，这只是开始。安抚百姓、整饬吏治、恢复民生、平衡各方势力……构筑天下太平的基业，比攻破一座城池难得多。
“陛下，沧澜一统，天下归心。”苏瑾见他眸光沉凝，知其心中所思，躬身道，“此后休养生息，励精图治，减免赋税，兴修水利，不出十年，必能开创太平盛世。”
萧烈颔首，重新拿起奏折，在末尾批下“准”字。“传朕令，齐衡率水师驻守金陵，镇江南水域；燕屠率铁骑前往吴越边境，陈兵威慑；金陵之事，便由你与楚瑶主持，务必在一月之内，恢复江南民生。”他起身走到殿门处，望着宫墙外渐次亮起的万家灯火，“待朕归来，再议定都与登基之事。”
夜色深沉，金陵的太平初现。秦淮河上的画舫仍在游弋，歌声顺着水流飘向远方；赈济点的篝火旁，老人们正给孩子讲着北朔士卒救助灾民的故事；招降府内，苏瑾与楚瑶还在核对文书，烛光映着他们专注的脸庞。属于沧澜大陆的新朝，已在这安定的夜色中，悄然酝酿。