紫宸殿内的血腥味愈发浓重，地砖上的血迹蜿蜒成河，漫过龙椅前的金阶。楚昭帝躲在龙椅雕花的扶手中，看着楚瑶一剑挑飞兵部侍郎的佩刀，听着她口中“萧烈陛下一统沧澜”的话语，终于被恐惧与愤怒冲垮了最后一丝理智。
“逆女！”他猛地从龙椅后扑出来，明黄色的龙袍被自己踩得褶皱不堪，“楚瑶！你通敌叛国，搅动朝纲，罪该万死！”他指着殿中众人，声音因极致的愤怒而嘶哑，“朕在此下令——即刻拿下此女，碎尸万段！凡能斩下她头颅者，赏黄金万两，封万户侯！”
“万户侯”三个字如同一盆热油泼进滚沸的铁锅。殿内贪腐之臣与心腹禁军的眼睛瞬间红了——南楚如今江河日下，寻常官员一年俸禄不过百两，万户侯更是能世袭的滔天富贵。北朔大军的威压、江山危局的沉重，在这重赏面前都成了过眼云烟，他们眼中只剩下楚瑶纤细脖颈上那颗能换泼天富贵的头颅。
“拿下逆女！”王坤捂着流血的胳膊，第一个嘶吼着冲上来。他身后的吏部主事、禁军统领等人纷纷响应，数十人提着刀、举着矛，从四面八方合围楚瑶，刀光剑影在烛火下织成一张致命的网。
楚瑶深吸一口气，肩头的伤口因用力而撕裂，鲜血顺着手臂淌进剑柄，滑腻的触感让她握得更紧。她知道此刻不能退——一旦示弱，这群被利益冲昏头脑的豺狼只会更疯狂。长剑挽出一朵冷冽的剑花，逼退身前两名禁军，借力旋身避开侧面砍来的长刀，剑尖顺势划过一名官员的手腕，惨叫声中，那柄刀“哐当”落地。
可双拳终究难敌四手。她刚躲过正面的长矛，后背便被一名禁军的短刀划开一道血口，玄色宫装瞬间被染红，刺骨的疼痛让她动作一滞。就在这刹那的迟滞间，兵部侍郎那柄染血的长刀已带着风声劈来，刀锋离她头颅不过三寸，连对方狰狞的笑都看得一清二楚。
“死！”
千钧一发之际，殿外突然传来数声凄厉的惨叫，像是被什么东西生生扼住了喉咙。紧接着，六道黑影如离弦之箭般冲破殿门，木屑飞溅中，玄色劲装与面覆的黑巾让他们与殿内的混乱格格不入。
是北朔死士！
楚瑶眼中闪过一丝厉芒，手腕翻转，长剑硬生生改变轨迹，险之又险地避开兵部侍郎的刀锋，同时借着对方的冲击力向后急退。
那六道黑影正是萧烈潜伏在金陵的死士，个个都是从尸山血海里爬出来的顶尖杀手。为首之人代号“影”，手中短刃泛着幽冷的寒光，甫一落地便如鬼魅般窜入人群，短刃横划
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