定澜二年孟夏的金陵皇宫，龙涎香早已被霉味取代。楚昭帝攥着北朔水师合围的急报，手指几乎要将竹纸戳破，殿内烛火被他踹翻的香炉带起的风卷得摇晃，映得梁柱上斑驳的金龙彩绘像在哭嚎。
“废物！都是废物！”他一脚踹翻案几，青瓷笔洗在金砖上摔得粉碎，“温羡呢？把那个奸佞给朕拖进来！”
内侍连滚带爬地领命，片刻后，温羡被两个侍卫架着扔进殿内。这位南楚首席谋士早已没了往日的油光满面，囚服上沾着污泥，发髻散乱，见了楚昭帝，像条丧家之犬般跪地叩首，额头撞得金砖“咚咚”响：“陛下饶命！陛下饶命啊！”
楚昭帝踩着他的手背，居高临下地啐了口：“饶你？谁饶朕？谁饶南楚？！”他猛地拽起温羡的发髻，将急报甩在其脸上，“庐江粮仓被烧时，你说只是小失；长江防线失守时，你说可以退守金陵；如今北朔水师兵临城下，你倒告诉朕，还能退到哪里去？！”
温羡的脸颊被纸角刮出血痕，却只顾着哭喊：“陛下明鉴！庐江之失是北朔诡诈，长江之败是陆沉舟拥兵不战！臣……臣只是一时失察啊！”
“陆沉舟？”楚昭帝像是听到了天大的笑话，突然放声狂笑，笑得眼泪都流了出来，“若不是你进谗言削他兵权，楚恒那蠢货怎会执掌水师？若不是你扣着军械粮草，陆沉舟怎会在历阳孤军奋战？！”他突然收住笑，眼神淬了毒般盯着温羡，“朕倒忘了，庐江的粮草，大半进了你的私库；水师的军械，被你换了金银讨好后宫——你这奸佞，早就把南楚当成了自己的囊中之物！”
殿内残余的几位大臣缩在角落，大气不敢出。户部尚书颤巍巍地出列：“陛下息怒，温羡贪墨军饷、贻误军机，确是罪该万死……只是如今金陵危急，当务之急是整饬防务，重振军心啊。”
“整饬防务？重振军心？”楚昭帝的目光扫过众臣，最终落在兵部侍郎身上，“你说，该如何整饬？”
兵部侍郎咽了口唾沫，硬着头皮道：“温羡奸佞误国，早已天怒人怨。若斩温羡以谢天下，再请陆将军重掌兵权，或可……或可唤起将士死战之心。”
这话像是点燃了引线，众臣纷纷附和：“侍郎所言极是！斩温羡以平民愤，复陆将军之职以振军心！”“温羡不死，难安军心！陆将军忠勇，乃我南楚最后的指望啊！”
楚昭帝看着跪地请命的群臣，又看看瘫在地上的温羡，胸中的怒火与悔恨交织成狂涛。他猛地抽出腰间佩剑，剑刃擦着温羡的头皮劈在金砖上，迸出的火
…。。