中心三锤，边缘三锤，中心三锤，边缘三锤。
陈平站在风箱旁，眼睛连眨都不眨。
随着温度降低，铁条的颜色暗淡下来。
老孙毫不迟疑，再次将铁条塞进炉火回炉。
陈平无需老孙吩咐，继续拉动风箱，在心中默数着推拉的次数。
老孙再次抽出白炽的铁条，再次在铁砧上疯狂锤打。
五十次，三十次，分毫不差。
如此循环了三遍。
当第三遍锤打结束时，那根原本粗短的圆柱形铁条，已经变成了一把修长扁平的刀胚。
老孙夹着余温尚存的刀胚，快步走到角落里的水桶前。
呲！
刀胚没入浑浊的冷水中，水面瞬间炸起一团浓烈的白雾，滚烫的热气扑面而来。
水桶里的水剧烈沸腾，气泡疯狂翻滚。
老孙将冷却的刀胚扔在铁砧上，转头看向陈平：“刚才的过程，看明白了？”
陈平点点头：“烧铁，锤打，淬火。”
老孙那双锐利的眼中闪过一丝赞许：“你这小子的眼神，倒确实是不错。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但光用眼睛看是不行的，你得把火色死死记住。”
老孙指着炉火，沉声讲解：“打铁，最要紧的就是火候，火候不够，铁太硬打不动，火候过了，铁里的精气烧没了，就废了。”
他指着炉火边缘的颜色，开始往下说。
“你看这火色。暗红，铁料刚开始软，这时候抡锤子，打不动，还会砸出裂纹。”
“烧到明亮的橙红，金黄，韧性刚好，锄头镰刀这些农具，就在这个火候打。”
“若是烧到白炽色，那才是打杀人兵器的火候，百炼钢的杂质只有在这种高温下才能逼出来。”
老孙死死盯着陈平：“但火色若是过了白炽，变成带蓝光的过白，铁料就会直接在炉子里化成一滩铁水，彻底废了。”
陈平安静地听着，把每一个颜色与火候的对应，都锁在了心里。
老孙往炉火里塞了一根新铁条，对陈平下达了要求：“现在，你自己来看，拉风箱，告诉我铁条的火色到了哪一步。”
陈平走回风箱前，握住木柄开始推拉。
眼睛死死盯着炉火中那根逐渐升温的铁条。
暗红，橙红，金黄。
“金黄。”陈平沉声说道。
老孙看了一眼
…。。