第二天卯时。
陈平起了个大早，照常练了一遍后，就向着铁匠铺走去。
他按时推开铁匠铺的木门，吱呀一声。
门刚开，一股灼热的气浪便扑面而来。
此时铺子里的主炉已经生起，火光通红。
铁牛正蹲在风箱旁卖力地拉着，瘦小的石头抱着一捆铁料缩在角落，听见动静，两人齐齐抬头。
见到陈平，铁牛停下手里的活，恭敬地喊了一声：“陈哥来了。”
陈平点点头，走到炉边站定，没说话，盯着炉膛里的火。
老孙正站在大铁砧前，光着膀子，手持铁锤锻打着一把尚未成型的长刀胚子。
叮当，叮当。
清脆的打铁声极富节奏感，每一锤的落点都不差分毫。
陈平昨天观察火色盯了整整一天。
暗红，橙红，金黄，泛白，四个阶段的颜色他已经记的差不多了，但他清楚记住是一回事，实际运用又是另外一回事。
随着温度下降，老孙将刀胚重新插回炉膛最深处，抬了抬下巴示意石头去接替风箱。
石头接过来，拉得中规中矩。
陈平站在一旁，在心里默默计着数。
一、二、三……炉膛里的火色从暗红爬向橙红，再往上，耀眼的金黄透了出来，边缘隐隐开始泛起一丝极其刺眼的白意。
二十八。
二十九。
“火候到了。”陈平开口。
老孙没作声，一把夹出刀胚。
刀胚的前端，金黄中微微泛着一丝白炽，正是最适合锻打延展的绝佳火候，分毫不差。
老孙眯起眼，侧头看了陈平一眼，什么都没说，重新走回铁砧，继续锤。
叮当。叮当。
第二次烧铁，老孙把长刀重新推回炉膛，火色从暗红开始往上爬。
陈平继续数。
这回连风箱的力度变化也记进去，石头拉得比上次稍重，出风大了一点，火色升得快了些许。
金黄褪去，白意刚一漫上刀尖。
“火候到了。“
老孙停下锤子，转身，正面盯着陈平。
“你能看准火色？”
“昨天盯了一天，记住了。”
“记住了？”
“嗯。”
老孙盯着他，沉默了一息，没有开口夸，也没有质疑，从角落的废铁架上抽出一根手指粗细
…。。