大夫，国君次弟，率随从三十七人，车十二乘，带着数箱礼物，迢迢而来。
秦国的邦交，终于要有些起色了。
奈何他不知道的是，这“起色”，究竟是福是祸。
召国使臣昭秋抵达雍邑。
按秦国接待使臣旧例，使团下榻期间，食宿由邦盟署全权负责，规格依使臣品级而定。
昭秋是上大夫，其膳食标准当为：肉三斤、酒二升、鱼一条、素若干、主食梁米二升，佐以酱、醢、菹、脯等。
对其随行者，减半。
于侍从，肉再减半，去酒。
之所以有这样的规定，实在是——秦国穷呀！
在邦盟署库房的最深处，有一只褪了漆的旧木箱。
木箱没有上锁，里头放着的，都是邦盟署历来接待诸国使节的记录。
其中就有一则。
杜衡不记得自己第几次翻出这卷简牍了。
他跪坐在箱边，小心地拂去积尘，将那卷沉甸甸的旧档托在掌中。
简牍的串绳已换了三回，字迹却还是当年的字迹，是用刀刻上去的。
义渠使团食账
甲子至癸巳，凡三十七日
牛羊豕
梁谷
酒
鱼、菽、果
总计：耗雍邑秋赋之半
杜衡的目光落在最后一行，停顿了很久。
耗雍邑秋赋之半。
半年的收成。
三十七天，五百张嘴，吃掉了一座都城半年的血汗。
他将简牍轻轻合拢，搁在膝上，许久没有说话。
窗外，那棵空心的老银杏正在落叶子。
金黄的叶片打着旋儿，一片，两片，悠悠地贴上窗棂，又滑下去，堆在墙根，积成薄薄的一层。
宁先君二年。
“来不起咯。”
这句话，是大司徒府当年呈给国君的奏疏里，最委婉，也最锥心的一句。
那卷奏疏的副本，也藏在这只木箱里。
杜衡取出那卷旧档，展开来。
大司徒的措辞极为克制，通篇不见一个“穷”字，却字字都在说穷。
臣谨按：
义渠使团留雍三十七日，日费米肉酒醴不计其数，较待晋使之费，已逾三倍。
今秋赋簿未半，而仓廪已见其底。
来岁百官俸廪，城防修缮，边军冬衣，皆仰此
…。。