今夜手气背到了极处，摸一张是废牌，打一张又被碰杠。
他面前筹码小山般堆向周显与贾珍。
贾琏额角渗出细汗，脸色由青转白，再到此刻隐隐泛灰。
眼看又一张关键牌打出被周显含笑“胡”了去，贾琏盯着自己空空如也的筹码盒，一千多两银子输的干干净净，一股凉气不由得从他脚底直冲头顶。
贾琏将手中那张孤零零的“幺鸡”丢在牌池里，声音透着疲惫与烦躁，几乎带着点哭腔：
“罢了罢了！我今儿这手气，怕是粘了灶王爷的晦气。”
“输得底儿掉不说，眼皮子也沉得打架了。子时都过了，我看……不如散了吧。”
周显目光掠过贾琏灰败的脸，又扫了眼神情各异却同样隐含期待的贾赦贾珍，唇角微弯，从善如流：
“既如此，便依琏二哥。”
“今夜牌兴已尽，诸位早些安置才是正理。”
他轻轻击掌，早已候在门外的管事立刻躬身入内。
“引伯爷、珍大爷、琏二爷去西跨院客房歇息。热水、熏笼、醒酒汤皆要备妥帖。”
“是。”
管事恭声应下，侧身让开。
贾赦与贾珍几乎是同时起身，目光在空中短暂一碰，又飞快错开，俱都掩饰着各自心底那份亟待独处的焦灼。
贾赦捋了捋袍袖，对周显道：
“有劳贤侄费心。”
贾珍亦是堆笑拱手：
“叨扰了，叨扰了。”
唯有贾琏蔫头耷脑，跟着起身，脚步虚浮地随着管事往外走，背影都透着输光了银子的晦气。
周显立于暖阁门边，目送三人在管事提灯引领下，身影次第没入回廊那一片被灯笼映得晕红的夜色里。
廊下寒风卷过，吹动他月白锦袍的下摆。
他唇边那抹始终温润的笑意，此刻在无人处才缓缓加深，眼底映着摇曳的灯火，深不见底，仿佛已穿透重重屋宇，将那叔侄二人各怀的心思都看了个分明。
片刻后，周显卧房内，烛影摇红。
丫鬟秋月捧着铜盆温水，伺候周显盥洗完毕，又奉上温热的巾帕。
待周显换上月白色细葛寝衣，于窗边紫檀木榻上坐定，从案头拿起一卷《盐铁论》，秋月方才轻声道：
“少爷，子时已过，夜深寒重，您该歇息了。”
周显目光未离书卷，唇角微弯，温和道：
“我若此刻
…。。