贾赦心不在焉地应着，贾珍亦是言不由衷。
窗外夜色渐沉如墨，檐角冰棱映着廊下灯笼，滴落的水珠愈发冰冷急促。
贾赦眼角余光不时扫过贾珍，心头焦灼如蚁噬。
眼见这碍眼的侄儿稳坐如山，谈笑风生，半分告退的意思也无，他只觉得腹内那桩要紧事生生憋成了块垒，堵得难受。
他指尖无意识捻着袍袖磨出的毛边，杯中美酒入口也只觉寡淡如凉水。
殊不知对面贾珍袖中的手亦是紧攥，几次欲寻个由头支开贾赦，终究碍于情面，难以启齿。
周显执起素白茶盏，慢啜一口温热香茗，眼波不动声色地在二人强作的镇定面庞上流转。
贾赦眉宇间掩不住的急切，贾珍眼底深藏的算计，在他眼中纤毫毕现。
一丝几不可察的莞尔在周显唇边漾开，旋即消隐无踪。
他放下茶盏，目光温润扫过众人：
“今日得赦伯父、珍大哥、琏二哥赏光，陋室生辉，侄儿心下甚慰。”
“惜乎夜已深沉，诸位车马劳顿，何妨就在这别院将歇一宿。”
“我吩咐一下，着人收拾几间洁净客房。”
他略顿，指尖在桌面轻轻一点，似漫不经心。
“待撤了席，若诸位尚有雅兴，不妨移步暖阁东厢，侄儿新得了副象牙叶子戏牌，倒也精巧，正好消磨良夜，未知意下如何。”
此言宛若甘霖，贾赦贾珍心头俱是一松。贾赦抚须颔首，挤出欣然之色：
“贤侄安排甚是妥帖。我这把老骨头，饮了几杯，确也乏了。”
贾珍更是抚掌笑道：“妙极！叶子戏正是解闷的好物事！显兄弟雅致。”
须臾残席撤下，暖阁东厢早已燃起明亮的琉璃灯盏，一张紫檀嵌云石方桌居中，四把圈椅围定。一副白玉为背、象牙为面的叶子戏牌静静置于桌上，温润生光，牌面精雕细刻着万、索、筒、风、箭等花样，触手生凉，显非凡品。
原本红楼的世界是没有麻将的，只因周显幼年时母亲整日在府中觉得无聊，所以周显便仿照前世记忆发明了麻将供母亲消遣。
结果麻将很快在扬州权贵之中风靡起来，进而一步步传遍大江南北。
很快四人落座，清脆的牌声在静谧厢房中响起，间或有低语。
“二饼。”
“碰！”
“红中。”
“哎呀，慢了一步！”
贾琏
…。。