能表达的如山谢意。
若执意推辞，反是另一种羞辱。
周显身形一顿，终是端坐，受了秦业那深深一揖。
秦业拜罢，气息微促，重新坐下。
他凝视周显，昏黄的眼中交织着恳求与难以启齿的羞惭：
“公子恩情，老朽已是惶恐承受，本不该再有任何奢望赘言。”
“然……老朽残年风烛，唯此一点骨血悬心。”
他顿了顿，仿佛鼓足了毕生勇气，声音低哑却清晰。
“小女方当二九华年，若当真从此遁入空门，青灯古佛，了此残生……老朽纵是九泉之下，魂魄亦难安息。”
“周家累世清贵，门楣巍巍，秦家蓬门荜户，实不敢攀附。”
“老朽只求公子……”
他双手在膝上紧握成拳，指节泛白。
“只求公子能收留小女在侧，不拘名分，便是做一侍奉笔墨的婢子，也强过她孤苦伶仃，无依无靠。”
堂内一时静极，唯余窗外北风掠过枯枝的呜咽。
周显显然未料到秦业如此单刀直入，问得这般直白坦露。
他眉峰微不可察地聚拢，陷入短暂的沉默。
秦业见他沉吟未语，心头一紧，忙又涩声补充道：
“老朽别无他意，实是为人父者，只盼她余生能得一安稳栖身之所，免于孤寂飘零之苦。”
周显眼底的犹疑散去，复归清朗平静：
“老大人拳拳爱女之心，晚生感同。”
“救令嫒出泥淖，自当有始有终。”
“暂居道观，无非权宜之计。”
“宁府虽荒唐，终究顶着国公府的金字牌匾，撕破脸皮，于谁脸上皆不好看，恐再生波澜殃及令嫒。”
他语速平缓，字字清晰。
“晚生之意，令嫒可于京郊清静道观带发修行一载半载，待风头平息，尘嚣落定，再行安排一场假丧，从此改名换姓，脱胎换骨，入我周家之门。”
“如此，宁府颜面得存，外间无甚非议，令嫒日后也可安稳度日，远离是非，未知老大人意下如何。”
秦业浑浊的老眼骤然亮起，如同枯井投入星火，一层水光倏然漫上眼底。
他嘴唇颤抖了几下，终究只是重重地、感激万分地点头，声音带着哽咽的沙哑：
“好……好……公子思虑周全，老朽……铭感五内……”
他抬起袖子，飞快地揩了一下眼角。
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