提到这个，贾琏脸上立刻浮起一层肉痛夹杂着愤懑的神色，他啧了一声，带着不满道：
“您问起此事，儿子不敢不查。”
“儿子特地寻了东府那边的管家赖二探探口风，这老货……”
贾琏咬了咬牙。
“口风紧得很，狮子大开口，足足要了儿子三百两现银的封口费，才肯吐露些实情！简直岂有此理！”
“他们赖家这些年，借着管事的便利，从咱们两府里捞的油水还少么，眼皮子竟还这般浅！”
贾赦听了，脸上并无多少意外，只浑浊的眼底掠过一丝深沉的无奈和厌烦。
他摆了摆手，像拂开一只恼人的苍蝇：
“你中有我，我中有你，盘根错节……天下的坏事，十有八九便是坏在这‘相互拿捏、尾大不掉’八个字上！”
“赖家两代人在这府里根基扎得太深，知道的阴私太多了。”
“如今……赖家早已是寄生在咱们身上的毒瘤，想剜，痛入骨髓，又怕它临死反扑，喷出些烂脓烂血来，反倒污了自家的门面。”
“只能暂时捂着，走一步看一步吧。”
贾赦长长叹息一声，那叹息里充满了无力感，旋即又振作精神，目光重新投向贾琏。
“银子花了就花了，横竖还能挣回来。”
“说说，东府那边，到底唱的哪一出？”
他慢慢放下酒杯，身体微微前倾，显是等着要紧的消息。
贾琏垂手立在猩红毡毯上，雕花窗棂透进的暮光将他半边身子笼在昏黄里。
他喉结微动，声音压得极低，似怕惊扰了窗外沉沉压下的夜色：
“赖二那老货说，蓉哥儿那条腿……原是因为在显兄弟身上做文章才断的。”
贾赦斜倚着填漆引枕，手边白玉斗里残酒晃着暗金的光。
他眼皮抬也不抬，只鼻子里哼出一点气音：
“文章？什么文章”
“设了个仙人跳的局。”
贾琏袖中的手蜷了蜷，仿佛捏着赖二那张油滑笑脸。
“蓉哥儿也是下本，不知怎么忽悠着他那过门不久的新妇秦氏，将其骗进了登仙阁准备栽赃。”
“不料非但事情没成，反被显兄弟揪住了首尾。”
静默陡然凝固。
贾赦捏着白玉斗的手指顿住，关节微微泛白。
蓦地，一声短促的嗤笑从他胸腔里迸出来，继而演变成一阵压抑
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