满元庆坚守，新军第三镇增援。宣府，新军第四镇增援。
大同，新军第五镇增援。新军第六镇，驻扎京师，朕亲自统领。”
众将领旨。
布置完毕，朱由检长舒一口气。
他知道，这只是权宜之计。
夜已深，乾清宫东暖阁的烛火还亮着。
朱由检站在巨大的地图前，一动不动已经半个时辰。
地图上用朱砂标注着五条红线，从沈阳出发，分别指向喜峰口、墙子岭、古北口、宣府、大同。
五路建虏，十二万大军，像五把尖刀，同时刺向大明的胸膛。
“陛下，”王承恩轻声道，“四更天了，您该歇了。”
朱由检没有回头：“睡不着。”
他指着地图上的宣府位置：“王承恩，你说，皇太极为什么选这五路？”
王承恩一愣：“奴婢不懂军事。”
“朕告诉你，”朱由检道，“喜峰口、古北口、墙子岭，是蓟镇三关，建虏入塞的老路。
宣府、大同，是京师西大门，建虏很少走那里。
皇太极选这五路，是想让朕顾此失彼。”
他转过身，眼中布满血丝：“他知道朕的新军只有六镇，分守五路，每一路都兵力不足。
他赌朕会集中兵力守其中一路，其他四路空虚。他赌对了。”
王承恩不敢接话。
朱由检走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着一丝凉意。
远处，京城的万家灯火已经熄灭，只有几点零星的光，像黑暗中的萤火虫。
“传旨，”他忽然道，“明日一早，召众臣议事。”
第二天早朝，气氛比往日更加凝重。
所有人都知道，大战在即。
建虏十二万大军压境，这是崇祯登基以来最大的考验。
杨嗣昌首先出列：“陛下，臣昨夜思虑再三，有一策献上。”
“讲。”
“集中兵力，守其必攻。”杨嗣昌指着地图。
“五路之中，皇太极必亲率主力攻其一。
若臣所料不差，他必攻古北口。古北口距京师最近，破关后三日可抵城下。
臣请率新军第一、第二、第三镇，驻守古北口，与建虏决战。”
李标出列反对：“杨郎中，你凭什么断定皇太极必攻古北口？
若他攻宣府，你当如何？”
…。。