“立了功……那他人呢？他怎么没跟你一块儿来？”
李景铭握着她的手紧了紧，喉咙滚了一下，才接着往下说：
“前线战事吃紧，他跟着少帅出关了，一时半会儿回不来。少帅念他立了功，赏了他一笔银子。他自己走不开，就托人把银子交到我手上，让我替他来赎你回家。”
“赎我……回家？”
麦穗喃喃念着，眼神发直，像是没听懂这几个字。
她看看李景铭，又看看四面漏风的柴房，嘴唇颤了半天，忽然惶恐地摇起头来：
“你别哄我……我签的是死契，老爷说过，死契这辈子都赎不出去……我是不是冻糊涂了，在做梦……”
李景铭没有再劝。
他松开她的手，探进怀里，摸出那张折得方方正正的泛黄契纸，一层层展开，递到她眼前：
“麦穗姐，你看看，这是什么？”
麦穗怔怔地低下头。
她不识字，可纸上那个歪歪扭扭的红手印，她认得。
那是四年前，她被人攥着手指，一下一下按上去的。
麦穗浑身猛地一颤，指尖抖得厉害，想伸手去碰，又不敢碰，眼泪一颗接一颗砸在膝头的棉袍上。
“这是……我的……”
李景铭眼眶通红，没等她把话说完，当着她的面，双手猛地一错——
“刺啦——！”
一声清脆决绝的裂响在死寂冰冷的柴房里骤然炸开！
那张盖着血红手印、将她像牲口一样拘在深宅大院里的死契，被李景铭当场撕成两半，又狠狠揉碎、扯成漫天碎屑，迎着门外的风雪扬了出去。
“死契撕了！”李景铭的声音沙哑，却字字如千钧巨石落定，“麦穗姐，从今往后这世上再没有这张死契，再没人能把你当下人使唤。你自由了！”
麦穗呆呆地看着飘落在泥雪里的碎纸屑，胸口剧烈起伏，几乎忘了呼吸。
没等她从这灭顶般的震撼中缓过神，李景铭吸了吸发酸的鼻子，伸手探进怀里最贴身处，小心翼翼地摸出了那个被自己体温捂得发热的油纸包。
他将油纸一层层揭开，露出了里面金黄透亮的硬糖。
李景铭捏起一块，轻轻递到麦穗毫无血色、干裂起皮的嘴边，强扯出一个温和的笑容：
“还有这个……这是黑子托我从京城给你带回来的桂花琥珀糖。黑子说，你以前跟着他受了太多的苦，一口甜的都没尝过……他让我一
…。。