大城池的轮廓，在蒸腾的热浪中逐渐清晰。
二
炎阳城。
城墙并非青灰或黑色，而是以一种暗红色的、仿佛被烈火灼烧过的巨型岩石垒成，高达十丈，巍峨厚重。城墙上每隔一段距离，便筑有箭楼和烽火台，台顶飘扬着赤底金焰的旗帜。城门洞开，高达三丈，可容数辆马车并行，门楣上雕刻着巨大的、栩栩如生的火焰纹饰，以及两个铁画银钩的赤金大字——“炎阳”。
尚未进城，喧嚣热浪已扑面而来。车马人流如织，吆喝叫卖声、讨价还价声、马蹄声、车轮声、甚至还有隐约的打铁声和某种乐器演奏的、节奏明快激昂的曲调，混杂在一起，形成一股充满活力、却也令人耳膜发胀的声浪。空气里弥漫着更加浓烈的尘土、汗味、烤肉的焦香、香料辛辣、金属锈蚀、以及某种类似于熔炉的灼热气息。
缴纳了微不足道的入城费（天干国对普通商旅的盘查似乎不如八卦国严格），两人随着人流涌入城中。
城内景象，与八卦国水镜城的沉静幽深截然相反，充满了粗犷、炽烈、直白的生命力。街道宽阔，以巨大的暗红色石板铺就，被无数车辙脚印磨得光滑。两侧建筑多为石木混合结构，风格粗犷，色彩鲜明，多以赤、金、赭、黑为主，屋檐斗拱的装饰也多是火焰、金乌、刀剑等图案。店铺鳞次栉比，招牌多用醒目的红底金字，售卖的商品琳琅满目：各种闪烁着火属性灵光的矿石、散发着灼热气息的药材、寒光闪闪的兵器铠甲、式样奇特的护符法器、色彩艳丽的织物、香气诱人的食物……应有尽有。
行人摩肩接踵，衣着也比八卦国百姓鲜艳大胆许多，男子多坦露部分胸膛或臂膀，展示着强健的体魄或狰狞的刺青；女子则穿着色彩明丽的束腰长裙，佩戴着各种金属或骨质饰品，步履飒爽。人人脸上似乎都带着一种被阳光晒透的、健康而略带侵略性的红润，说话声音洪亮，眼神直接。
云瑾和冷锋混在人群中，感受着这与之前经历迥异的、扑面而来的、几乎令人窒息的燥热与喧嚣。云瑾体内的太极气旋，似乎也被这外界强烈的“阳”与“燥”刺激，旋转得更快了些，不断调整着自身频率，试图“消化”这过于充沛的阳燥之气，调和体内的阴寒。这让她额头微微见汗，脸颊也泛起不正常的红晕，但眼神依旧清明，努力适应着。
按照苏沐的地图和指示，他们需要先在城中一处相对僻静的、由他朋友暗中打理的客栈落脚，打探清楚近期前往无尽海国的海船消息，并补充一些必要的物资。
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