他抬起头，眼中带着思索：“醒来后，孩儿翻阅杂书，又忆起曾闻行商提及，岭南沿海，古时确有类似传闻，谓之‘蚌蠃’之法，亦有方士炼丹书中，偶有‘以物入蚌，可得珠’的晦涩记载。只是多语焉不详，或被视为荒诞不经。孩儿想，既然珍珠本是蚌体为裹沙粒等异物而生，此理是通的。古人有此尝试，未必全是虚妄。或许只是置核之法、选蚌之术、养育之地与养护之方未能尽善，故成功率低，成珠不佳，未能广传。”
穆岳杵听得入神，问道：“小郎君是说，这……这养珠之法，古已有之？”
木昌森点头：“杂书或有零星记载，然多视为异闻。孩儿推想，即便古法粗疏，十难成一，然若我们能依此理，细加琢磨，改良选蚌、制核、置入、养育诸般环节，未必不能提高成珠之率与品质。譬如，核之材质、形状、大小、光滑度，置入之位置、手法，蚌之种类、健康与否，养育水域之深浅、水流、饵料，乃至置入后如何防其吐核、溃烂……皆可一一试验摸索。此非一日之功，或需数年、十数年反复试错，方能略有所得。”
他看向穆岳杵：“穆叔叔此去，或可私下与白守备闲谈时，提及此则古方异闻。就说偶闻奇谈，谓前朝有‘种珠’之术，今人以为妄，然我山中匠人偶得残缺古方，正尝试复原，已略窥门径，能制特殊珠核，然此术需特定海蚌与合宜水域长久养育。白守备即将赴任廉州，彼处正是南珠产地，海蚌易得，水域亦佳。若他对此古法有兴趣，或可寻隐秘妥当之处，与我等合作一试。我方可提供琢磨好的珠核、尝试性的置入工具与养护之法，他则提供场地、可靠人手与庇护。成败与否，尚未可知，但若侥幸有成，其利深远。即便不成，所费不过些微人力看顾，于他亦无大损。此非急功近利之事，恰可徐徐图之，正合他外放任期。”
木守玄与穆岳杵对视一眼，都从对方眼中看到了惊异与深思。古法“种珠”？这说法比凭空创造一种惊世骇俗的新法，听起来要可信得多，也稳妥得多。托言于古方、异闻、梦境，既能解释木昌森为何知晓此道，又减轻了“妖异”之感，更符合时人对“秘法”、“古传”的认知与敬畏。而且木昌森将此事定位为“尝试复原”、“未必能成”、“长久之事”，也大大降低了风险，更易让人接受。
“森儿是说，我观中匠人，已开始尝试此法？”木守玄顺着他的话问，知道这是为可能的合作铺垫。
木昌森道：“是，阿爹。孩儿曾与宋师傅等议论过，他们觉得可以一试。已用些常见贝类、
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