商们，为了买到一斤糖，都快打破头了！”
陈砚接过账单，看了一眼，嘴角微微上扬：“霍老太爷想跟我打价格战，却不知道，真正的商战，打的不是价格，而是人心。”
他站起身，望着霍府的方向，眼中闪过一丝睿智的光芒。
“霍老太爷，你的封锁，不过是为我的‘金砂’糖做了一次免费的广告。这一局，你输定了。”
……
与此同时，府城，按察使司衙门。
周大人正看着手中的一份密报，眉头紧锁。密报上，详细记录了霍家勾结山匪、走私盐铁、甚至伪造证据陷害忠良的桩桩件件！
而这份密报的来源，正是那位一直被霍家压得喘不过气来的青牛县县令李大人，以及……苏半城的亲笔附信！
“周大人，”一名心腹悄然走进书房，“苏会长派人送信来了。”
周大人展开信纸，上面只有寥寥数语：“霍家之事，证据确凿。若大人想在年底考评中更进一步，此乃良机。至于那陈砚……他日入京，还望大人多多关照。”
周大人沉默良久，将信纸投入烛火中烧毁。
“备轿！”他站起身，眼中闪过一丝决断，“去青牛县！本官要亲自查一查，霍家是否真的勾结山匪，危害一方！”
……
青牛县，霍府。
霍老太爷正得意地听着官府扣押陈砚糖车的好消息，忽然，管家跌跌撞撞地跑了进来，脸色惨白如纸。
“老……老太爷！不……不好了！”
“何事惊慌？”霍老太爷不耐烦地挥了挥手。
“官……官府！按察使司的周大人……周大人亲自带人来了！说……说要查咱们霍家勾结山匪、走私盐铁的案子！”
“什么？！”霍老太爷如遭雷击，手中的茶盏再次摔得粉碎，“这不可能！证据不是都销毁了吗？！”
“不……不知道是谁走漏了风声，周大人手里……手里拿着咱们的账册！”
霍老太爷只觉得天旋地转，瘫软在椅子上。他终于明白，自己这是掉进了陈砚和李县令设下的陷阱里！
“陈砚……”他咬牙切齿，眼中满是绝望与不甘，“老夫……小瞧你了！”
……
夜色深沉，陈砚站在糖坊的高墙上，远远望着霍府方向冲天的火光——那是官府查封霍家产业时点燃的火把。
“公子，咱们赢了？”阿福兴奋地问道。
“赢了
…。。