1936年新岁甫过，徽州歙县依旧笼罩在一片温润的烟雨之中，青石板路被春雨打湿，泛着淡淡的水光，城外山野间草木新发，一派安宁景象。可千里之外的华北大地，局势却日渐吃紧，冀东伪政权已然立起，日军在平津一带频频举行军事演习，铁甲轰鸣，刺刀闪亮，京沪沿线风声日紧，举国上下但凡有心之人，都已清晰嗅出风雨欲来的沉重味道。
程继东身在徽州歙县，每日坐镇济世药坊，看似安稳如常，心却始终悬在天下大势之上。他来自半个多世纪后的未来，比这个时代任何人都清楚，全面抗战已是箭在弦上，避无可避，躲无可躲。歙县这一方暂时的安宁，不过是狂风暴雨来临前的短暂平静，唯有提前布局、暗中准备、层层布防，才能在即将到来的乱世之中护住家人根基，守住一方烟火。
白日里，他依旧是济世药坊那位温和宽厚、处事公允的主事人。面试招工、核定药材工序、核对生产配比、接待四方药商，每一件事都处理得妥帖周到，看不出半分焦躁。药坊上下秩序井然，工人各司其职，一派蒸蒸日上的景象，任谁来看，都只当程东家一心经营药业，不问世事。
可待到暮色四合、工坊歇工、街巷渐静，程继东便立刻换下长衫，换上利落的短打劲装，领着八位程家继字辈堂兄弟、詹家守尘、清越、明谷、静渊四位子弟，再加上早前收编的便衣精锐，一行数十人悄无声息离开县城，寻到一处远离人烟、视野开阔的河滩僻静地，开始秘密操练。
程继东深知，在这兵荒马乱的年月，光有财富与产业远远不够，无拳无勇、手无缚鸡之力，便只能任人宰割。他从前身子单薄，又无武艺傍身，便自定了一套严苛至极的操练规矩：每日晨起长跑十公里，耗时约一个时辰，从轻松慢跑逐步过渡到负重训练，腿绑沙袋、腰坠铅块，日复一日锤炼体魄、磨砺意志。从最初气喘吁吁，到后来步履稳健，他从未有一日懈怠。
八位堂兄弟本就身强力壮、性子忠勇，经过这般系统化操练，更是身形矫健、耐力大增，反应与配合都远胜从前，成了他身边最可靠、最忠心的嫡系亲卫。与此同时，程继东托张炎营长利用军方渠道，暗中购得一批长短枪械与弹药，趁着夜色掩护在河滩练习打靶，从握枪姿势、屏息瞄准到稳扣扳机，一招一式都学得认真，练得扎实。他不求成为神枪手，只盼真到刀兵相向、危难关头之时，能自保、能护人、能带着身边人杀出一条生路。
为应对最坏的局面，程继东特意托可靠的乡邻，在歙县深山之中寻得一处废弃已久
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