底平原上。细白的沙地向四面八方延伸，偶尔有几丛海草摇曳，几只发光的鱼匆匆游过。
“还有多远？”林渊问。
阿九闭着眼睛，像是在听什么。
“很远。”她说，“非常深。你们人类从来没到过的地方。”
林渊点点头，继续下沉。
不知道过了多久。照明术的光球换了好几次，周围的景色从沙地变成岩石，从岩石变成深渊。海水变得越来越冷，冷到林渊的水泡都开始结出细密的冰晶。
“到了。”阿九忽然停下。
林渊朝下方看去。
那里有一座城。
一座沉没在海底的城市。
城市的建筑风格林渊从未见过——不是人类历史上任何一种已知的样式。高塔是螺旋形的，像拧紧的麻花；房屋是球形的，表面布满密密麻麻的孔洞；街道宽阔笔直，两旁排列着某种交通工具的残骸。
整座城市笼罩在一个巨大的透明罩子里。
罩子不知道存在了多久，表面爬满了深海沉淀物，但依然顽强地隔绝着海水。罩子里的建筑保存完好，甚至隐约能看见有东西在移动。
“这是……”林渊喃喃道。
“上一个文明。”阿九的声音很轻，“不是我们那个，是你们之前的一个。他们没打开门，但他们也没能活下去。”
林渊缓缓降落在那层透明罩子上。
透过罩子，他能看见城市里的街道上有“人”在走动——如果那能叫人形的话。那些身影高大细长，有四条手臂，头部的比例比人类大得多。他们穿着某种金属质感的衣服，在街道上行走、交谈、做着自己的事，对头顶的两个访客毫无察觉。
“他们还活着？”林渊震惊地问。
“不知道。”阿九蹲下来，把手贴在罩子上，“这不是活人。这是……影子。这座城市沉没的时候，某个瞬间被完整地保存了下来。他们还在重复着最后一刻的动作，永远重复。”
林渊看着那些细长的身影，心里涌起一股说不清的滋味。
上一个文明。
不是门后那个，是另一个。
他们没打开门，但依然消失了。被海水吞没，被时间遗忘，只剩下一座沉在海底的城市，和永远重复着的影子。
“他们为什么会被淹？”林渊问。
阿九沉默了一会儿。
“也许是因为海平面上升。也许是因为战争。也许是因为某种他们无法控制
…。。