马车走了整整两天。
第一天，他们穿过大片大片的农田。牧远掀着帘子往外看，看到田里有人在弯腰干活，看到有孩子在水渠边玩泥巴，看到有狗追着马车跑了一阵，跑不动了，停下来喘着气汪汪叫。那些农田望不到边，一直延伸到天边，比灰堡周围那片荒原大了不知道多少倍。
第二天，景色开始变了。农田渐渐变少，房屋渐渐变多。先是零星的村庄，然后是一个接一个的镇子，镇子之间挨得很近，近到分不清哪里是头哪里是尾。路上的人也多了起来，赶车的，挑担的，牵着孩子的，背着包袱的，都往同一个方向走。
“快到了。”顾教务长说。
牧远又掀开帘子。
远处的地平线上，有什么东西在反光。不是阳光照在水面上的那种反光，是另一种——更亮，更刺眼，像一大片金子铺在地上。
“那是……”
“主城。”顾教务长微微一笑，“主城阿克夏，整个大陆最大的城市。”
马车又走了一个时辰，那片反光越来越近，渐渐显出了形状。
城墙。
不是灰堡那种土黄色的矮墙。是白色的，高得需要仰起头才能看到顶，在阳光下白得耀眼。城墙上面有塔楼，塔楼上插着旗子，旗子在风里猎猎作响。城墙下面有城门，城门大开着，进进出出的人流像河水一样，源源不断。
牧远仰着头看那座城墙，脖子都酸了，还没看到顶。
“第一次来的人都这样。”那个年轻的男学员笑着说，“我第一次来的时候，下巴差点掉下来。”
那个女学员也笑了，但没有说话。她一路上话都很少，只是时不时看一眼牧远，眼神里带着点好奇，也带着点别的什么。
马车驶进城门。
牧远的脖子更酸了。
城里到处都是高的东西。高的房子，高的塔楼，高的雕像。街道宽得能并排跑十辆马车，地上铺着平整的石板，石板缝里连一根草都不长。街道两旁是密密麻麻的店铺，卖什么的都有，招牌挂得一个比一个高，五颜六色的，晃得人眼花。
人更多。多的像潮水一样，一波一波地从身边涌过去。穿长袍的，穿短打的，背刀的，挎篮的，骑马的，坐轿的。有人在大声吆喝，有人在低声交谈，有人在吵架，有人在笑。各种声音混在一起，嗡嗡嗡的，像一万只蜜蜂同时在耳边飞。
牧远把帘子放下来。
顾教务长看了他一眼，没说话。
…。。